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Les dents chitineuses recouvrant cette radula de calmar géant, genre Architeuthis, sont particulièrement bien mises en évidence sur cette photographie prise au microscope électronique à balayage. © Smithsonian

Les dents chitineuses recouvrant cette radula de calmar géant, genre Architeuthis, sont particulièrement bien mises en évidence sur cette photographie prise au microscope électronique à balayage. © Smithsonian

La radula correspond à une langue que l'on retrouve dans la cavité buccale de nombreux mollusques, comme chez les gastéropodes, les céphalopodes ou les chitons. Cette structure a la particularité d'être recouverte de dents chitineuses (faites de chitine), ce qui la rend particulièrement râpeuse. Ces dents se renouvellent continuellement par l'arrière.

Cet appendice est utilisé pour dilacérer les aliments par des mouvements d'aller et de retour. Seul le groupe des bivalves ou lamellibranches en est totalement dépourvu.