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Grand barracuda (Edwards 1771) - Sphyraena barracuda
- Ordre : Perciformes
- Sous-ordre : Scombroidei
- Famille : Sphyraenidae
- Genre : Sphyraena
- Taille : 1 ,30 à 2,00
- Poids : 20 à 50 kgkg
- Longévité : 8 à 10 ans
Statut de conservation UICNUICN : NE non évalué
Description du grand barracuda
Le grand barracuda est un prédateur marin au corps fuselé, ressemblant un peu à celui du brochet. La partie dorsale est généralement verte, grise ou bleu foncé, les flancs argentés et le ventre blanchâtre. Les nageoires dorsales et anales sont placées symétriquement sur la partie arrière du corps. Elles peuvent être jaunes ou d'une teinte sombre. La tête est équipée d'une gueule à la mâchoire inférieure proéminente et aux dents acérées.
Grand barracuda. © Aquaimages, CCA-SA 2.5 Generic license
Habitat du grand barracuda
Le poisson fréquente toutes les mers tropicales et subtropicales du globe. On le trouve généralement dans les eaux de surface.
Comportement du grand barracuda
Les jeunes barracudas vivent en petits groupes, et fréquentent des eaux pouvant leur offrir des abris contre les prédateurs comme les récifs coralliens, les mangroves et les estuaires, tandis que les individus adultes sont solitaires. Sa morphologiemorphologie en fait un excellent nageur capable d'attaques foudroyantes. Il peut effectuer de brèves pointes de vitesse de 43 km/h.
Grand barracuda et sa proie. © National Oceanic and Atmospheric Administration, domaine public
Reproduction du grand barracuda
La reproduction du grand barracuda est assez mal connue. Le poisson se reproduit en pleine mer lors de regroupements dans des zones de frayèrefrayère. Les œufs pondus par la femelle sont fécondés par le spermesperme du mâle, et se dispersent sous l'influence des courants, en flottant à proximité de la surface. Lorsque les alevinsalevins naissent, ceux-ci recherchent des abris le long des côtes, dans les anfractuosités des récifs ou entre les racines des palétuvierspalétuviers.
Jeunes barracudas. © Karelj, domaine public
Régime alimentaire du grand barracuda
Le grand barracuda s'attaque surtout aux poissons, mais également aux céphalopodescéphalopodes et aux crustacéscrustacés. Il repère ses proies à vue, s'en approche doucement et fond sur elle avec une rapiditérapidité surprenante.
Le saviez-vous ?
Le grand barracuda se mange, mais l'ingestioningestion de certains spécimens peut provoquer des empoisonnements tels la ciguateraciguatera. Cette dernière est une intoxication alimentaire causée par la consommation de poissons de récifs (le mérou en fait partie) dont la chair est contaminée par des toxinestoxines produites par des alguesalgues planctoniques, dont Gambierdiscus toxicus au nom évocateur. Cette intoxication qui peut être grave, affecte 50.000 personnes chaque année (chiffre très probablement sous-évalué), et concerne 400 millions de personnes vivant dans les zones d'endémie. Quoiqu'en moindre mesure, les touristes peuvent être affectés également. Il importe donc d'être vigilant sur le type de poisson servi dans les restaurants situés entre le 35e parallèle nord et le 35e parallèle sud, c'est-à-dire dans la ceinture circumtropicale englobant les régions coralliennes.
