au sommaire
L'automne est la saison qui succède à l'été et précède l’hiver. L'automne est l'avant-dernière des quatre saisons de l'année, marquée par des changements significatifs dans les conditions météorologiques, la duréedurée du jour et la nature environnante. Cette période de transition occupe une place particulière dans l'observation astronomique, agricole, littéraire et culturelle. Des feuilles qui tombent aux migrations animales et aux réponses microbiennes, l'automne se révèle comme un moment de changement et d'adaptation.
L'automne calendaire
L'automne calendaire, ancré dans le système de calendrier, s'aligne sur l'équinoxeéquinoxe, un phénomène où le jour et la nuit ont une durée égale, marquant la transition entre l'été et l'hiver. C'est une manifestation précise dans le mouvementmouvement orbital de la Terre autour du soleilsoleil. Dans l'hémisphère Nord, l'automne commence lors de l'équinoxe de septembre -- date variable selon les années (21, 22, 23 septembre) et s'achève au moment du solsticesolstice de décembre, le 21 décembre. Dans l'hémisphère Sud, l'automne débute avec l'équinoxe de marséquinoxe de mars -- le 20, 21 mars -- et se termine lors du solstice de juin, le 21 juin. La durée de cette saison est donc variable, avec un avantage pour l'hémisphère boréalhémisphère boréal où il dure 90 jours contre 92,7 en moyenne dans l'hémisphère Sud.
Ce phénomène est étroitement lié à la position de la Terre par rapport au soleil, induisant des variations dans l'intensité lumineuse, connue sous le nom d'albédo, qui influence directement les conditions météorologiques.
L'automne pour les végétaux
Pour les végétaux, l'automne est une période de transition biologique cruciale, ils entrent en dormance. Les changements de température et de luminositéluminosité déclenchent une cascade d'événements au niveau cellulaire.
Pendant l'automne, les feuilles des arbres caduqes deviennent rouges en automne en raison de la dégradation progressive de la chlorophyllechlorophylle, le pigment vert essentiel à la photosynthèsephotosynthèse. La chlorophylle masque généralement d'autres pigments présents dans les feuilles, tels que les caroténoïdescaroténoïdes (jaunes et oranges) et les anthocyanes (rouges et violets). Cela modifie ainsi l'albédo de la surface terrestre.
Quant à la chute des feuilles, ou abscission foliaire, elle permet aux arbresarbres de conserver l'eau et l'énergieénergie pendant la saison hivernale, où la photosynthèse devient inefficace en raison du manque de lumièrelumière. Les arbres forment une couche de séparationséparation au niveau du pétiolepétiole des feuilles, réduisant ainsi l'approvisionnement en eau et en nutrimentsnutriments. Finalement, les feuilles mortes sont détachées et tombent, laissant les arbres en état de dormance jusqu'au retour des conditions plus propices à la croissance au printemps.
L'automne chez les animaux
Les animaux perçoivent également les changements saisonniers, ajustant leurs comportements en conséquence. Les oiseaux migrateurs entament leurs voyages vers des climatsclimats plus cléments, tandis que les mammifèresmammifères se préparent à l'hiver en accumulant des réserves de graisse. Certains animaux entrent en période de reproduction à l'automne, profitant des ressources disponibles avant la rigueur de l'hiver. Les changements dans la durée du jour influencent les rythmes biologiques, induisant des comportements spécifiques à cette saison.
L'automne pour les micro-organismes
Les micro-organismesmicro-organismes, bien que moins visibles, ne sont pas exempts des influences de l'automne. Les bactériesbactéries, par exemple, peuvent subir des variations dans leur métabolismemétabolisme en réponse aux changements de température. Les moisissures et les champignons prolifèrent souvent à cette époque, tirant parti des conditions environnementales propices. Même les micro-organismes présents dans le sol peuvent être influencés par les variations de température, modifiant les cycles de décomposition et de libération de nutriments.
L'automne en agriculture
En agriculture, l'automne est une période cruciale marquée par la récolte des cultures et la préparation des champs pour la saison à venir. Les plantes entrent en phase de dormance, ralentissant leur croissance pour conserver l'énergie. Les changements hormonaux signalent la chute des feuilles, un processus complexe impliquant la dégradation de la chlorophylle et la réabsorption des nutriments. Ces cycles biologiques, inhérents à l'automne, sont essentiels pour le renouvellement des ressources végétales.
L’automne au sens figuré
Sur le plan littéraire, l'automne est souvent utilisé comme une métaphore puissante symbolisant la fin d'un cycle, la maturité et le déclin (être à l'automne de sa vie...). Les écrivains explorent les nuances de cette saison pour exprimer des émotions complexes, allant de la mélancolie à la réflexion profonde. Les couleurscouleurs chatoyantes de l'automne deviennent des toiles vivantes pour peindre des paysages émotionnels riches et variés. l'automne se manifeste comme une métaphore universelle de la transformation, symbolisant la beauté éphémère de la vie et les cycles inéluctables qui la régissent.
L’automne dans le calendrier révolutionnaire français
Dans le calendrier républicain, institué le 24 octobre 1793 par la Convention nationale, lors de la Révolution française, l'automne était la première saison de l'année et comprenait Vendémiaire, brumaire, frimaire, nivose, relatif aux événements naturels ou agricoles.
Le mot « Automne » à travers l'histoire
Les Grecs anciens utilisaient le terme phthinoporon pour décrire cette saison, évoquant la chute des feuilles. Au Moyen Âge, le mot « automne » a émergé du latin autumnus, illustrant la période de récolte et de chute des feuilles.
