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Un moteur classique à combustion interne d'automobile. © DR
Les moteurs à hydrogène sont présents sous trois formes :
- le moteur à réaction ;
- le moteur à combustion internemoteur à combustion interne ;
- le moteur qui couple pile à combustion.
Principe du moteur hydrogène à combustion interne
Le moteur à hydrogène à combustion interne, aussi appelé moteur à explosion, convertit l'énergieénergie chimique de la réaction explosive entre le dihydrogène et le dioxygène en énergie mécanique :
2 H2 + O2 = H2O + énergie
L'énergie mécanique récupérée actionne un piston selon le même principe que dans un moteur à explosion à essence ou à gazole. Cependant, les spécificités de l'hydrogène nécessitent quelques modifications pour tenir compte de son état gazeuxétat gazeux, de sa sensibilité à l'autoallumage, de sa vitessevitesse de combustion plus rapide et de son effet corrosif.
En outre, des réglages sont nécessaires pour limiter les rejets d'oxydes d'azoteoxydes d'azote (NOx) dus à l'oxydationoxydation de l'azote atmosphérique.
Le rendement d'un tel moteur est de 30 à 40%.
Actuellement, les véhicules commercialisés ou envisagés équipés de ce type de moteur sont flex-fuelfuel ou hybride pour pallier les défauts de distribution de l'hydrogène et de l'autonomieautonomie.
