Tempête : qu'est-ce que c'est ?

La tempête correspond à un événement météorologique violent. Elle est caractérisée par des vents forts, souvent accompagnés de précipitations intenses. La tempête est distribuée sur une zone de plusieurs centaines de kilomètres de diamètre.

Il n'existe pas de caractéristiques précises pour définir la tempête sur la terre. Sur la mer en revanche, il est question de tempête dès lors que les vents moyens dépassent les 90 km/h, même s'ils ne sont pas systématiquement mêlés à la pluie. À noter que les vents peuvent parfois amener avec eux des particules, donnant naissance à des tempêtes de sable ou de neige.

Il existe deux types de tempêtes : les dépressions dans les latitudes moyennes, dites cyclones extratropicaux, et les cyclones tropicaux.

Formation des tempêtes

Les cyclones extratropicaux naissent le plus souvent au-dessus des océans, consécutivement à la rencontre d'un airair chaud en bordure océanique et d'un air plus froid sur les terres, entraînant une circulation dans le sens inverse des aiguilles d'une montre au niveau de l'hémisphère nordhémisphère nord, et l'inverse au niveau de l'hémisphère sudhémisphère sud. Les mouvementsmouvements en altitude favorisent la condensationcondensation de l'eau et la formation d'importantes précipitations. La formation d'un fort gradientgradient de pression atmosphériquepression atmosphérique génère des vents violents, parfois à l'origine de gros dégâts.

Au niveau tropical, les ouragansouragans, aussi appelés typhons, se forment au niveau des océans chauds des régions intertropicales. De par l'importance de la condensation et le dégagement de chaleurchaleur, les tempêtes tropicalestempêtes tropicales génèrent des conditions climatiques très violentes, avec des vents ravageurs et parfois même des tornadestornades, ainsi que des ondées torrentielles favorisant des inondationsinondations et des glissements de terrain.

Comment réagir face à une tempête ?

Lorsque vous êtes confronté à une tempête, il est crucial de prendre des mesures appropriées pour garantir votre sécurité. Voici quelques conseils essentiels pour réagir de manière appropriée face à une tempête :

1. Restez informé : Suivez les prévisions météorologiquesprévisions météorologiques et les avertissements émis par les autorités compétentes. Écoutez les bulletins d'information à la radio ou à la télévision, consultez les sites Web des organismes météorologiques locaux et suivez les médias sociaux pour obtenir les dernières informations.
2. Préparez-vous : Avant l'arrivée de la tempête, assurez-vous d'avoir des provisions essentielles, comme de la nourriture non périssable, de l'eau potable, des bougies, une trousse de premiers secours et des piles. Chargez également vos téléphones portables et assurez-vous d'avoir une radio à piles ou une alternative pour rester informé en cas de coupure de courant.
3. Sécurisez votre domicile : Vérifiez les portesportes, fenêtresfenêtres et toitstoits pour vous assurer qu'ils sont bien fermés et en bon état. Si possible, renforcez les structures extérieures pour résister aux vents violents. Éloignez les objets susceptibles d'être emportés par le vent et sécurisez les meubles extérieurs.
4. Restez à l'intérieur : Évitez de sortir pendant la tempête, car les vents forts et les précipitations peuvent représenter un danger pour votre sécurité. Restez dans une pièce centrale de votre domicile, éloignée des fenêtres, et restez à l'écoute des dernières mises à jour météorologiques.

Tempêtes célèbres

Certaines tempêtes, particulièrement violentes, sont affublées d'un nom. Par exemple, en février 2010, la tempête Xynthia a durement frappé la façade ouest de la France ainsi que de nombreux autres pays européens. En 2018, c'est Eléanor qui frappait une grande partie de la France ainsi et d'autres pays européens. Les ouragans possèdent eux aussi des noms, comme le terrible cyclone Sandy qui a durement frappé l'Amérique du Nord en octobre 2012. 2017 connut un enchainement d'ouragans intenses : notamment Harvey, Irma et Maria.