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Le bois rouge, Cassine orientalis, peut être hétérophylle durant sa vie. Il présente des feuilles de formes différentes. © Cirad

Le bois rouge, Cassine orientalis, peut être hétérophylle durant sa vie. Il présente des feuilles de formes différentes. © Cirad

Une plante hétérophylle possède des feuilles dissemblables, i.e. de formes différentes, sur son corps ou même sur un seul et unique rameau. Les plantes aux feuilles de formes identiques sont dites homophylles.

Exemple de plante hétérophylle 

La renoncule aquatique, qui porte d'ailleurs le nom latin de Ranunculus heterophyllus, possède par exemple des feuilles supérieures réniformes (en forme de rein) permettant à la fleur de flotter en surface. Les feuilles inférieures sont quant à elles adaptées à la submersion.