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Les carottes doivent leur couleur à la présence de caroténoïdes, comme les ß-carotènes, dans leurs tissus. Les carotènes sont des caroténoïdes non oxygénés. © ARS, Stephen Ausmus, Wikimedia common, DP
Les caroténoïdes correspondent à des pigments liposolubles pouvant présenter une couleurcouleur orange à jaune. Naturellement produits par les végétaux et les cyanobactéries, ils participent activement à la photosynthèse, notamment en collectant de la lumièrelumière solaire puis en transmettant l'énergieénergie lumineuse à la chlorophylle. Ils s'observent à l'intérieur des chromoplastes situés dans les chloroplastes.
Les caroténoïdes chez les animaux
Ces moléculesmolécules, notamment la provitamine A ou les xanthophylles, sont nécessaires au maintien en bonne santé des animaux. Elles présentent en effet un fort pouvoir antioxydant et stimulent la synthèse d'anticorpsanticorps. Hormis pour quelques pucerons, seul l'ingestioningestion de végétaux permet aux animaux de s'approvisionner en caroténoïdes.
