Définitions

Les zones importantes pour la conservation des oiseaux (Zico) sont des sites qui ont été identifiés comme important pour certaines espèces d'oiseau (aires de reproduction, de mue, d'hivernage, zones d...

D'après la Liste rouge nationale, la roussette noire fait partie des espèces menacées en France. La roussette noire, Pteropus niger, espèce endémique des Mascareignes, est la chauve-souris la plus men...

Sans existence légale, un macro-déchet est défini par l’accord de Ramoge comme « un déchet issu de l'activité humaine, flottant en surface ou immergés, transporté par les courants marins ou par les fl...

Un biofiltre a pour but de décontaminer un milieu, en filtrant les impuretés sources de pollution. Les biofiltres sont couramment utilisés pour traiter les eaux polluées. Dans ce cas, l'eau est passée...

Du grec xulon, bois et phagos, manger, xylophage signifie mangeur de bois. Les organismes xylophages, que ce soient des bactéries, des champignons ou des insectes, se nourrissent de la cellulose ou d...

La lisière est une frontière entre deux milieux, dont l’un est le plus souvent une forêt. Ce milieu est donc particulier puisqu’il possède des conditions climatiques et écologiques propres et qu’il ac...

La nyctinastie est un mécanisme qui provoque des mouvements végétaux en fonction de l’alternance jour – nuit. La nyctinastie fait donc partie des mouvements de veille et de sommeil des plantes. Ce mé...

Un fruit climactérique est un fruit sensible à une certaine hormone végétale : l’éthylène. Chez les plantes climactériques, cette phytohormone provoque la maturation des fruits. Parmi les fruits clim...

Le PIB ou produit intérieur brut est un indicateur économique de la richesse produite par année dans un pays donné. Cet indicateur représente la valeur ajoutée totale des biens et des services produ...

Le lit mineur d’un cours d’eau est la zone où les eaux s’écoulent en temps normal. Ce lit est souvent délimité par une ripisylve, si celle-ci n’a pas été arrachée. Lors des épisodes de crue, le cours...

Le lit majeur d’un cours d’eau est la zone d’expansion de ses crues. Il s’agit donc d’une zone ponctuellement inondable où l’installation d’activités humaines et d’infrastructures est soumise à un r...

Le phénomène de surcote est une élévation temporaire et locale du niveau de la mer au niveau des côtes littorales. Ce phénomène est provoqué la plupart du temps par les conditions météorologiques (dép...

Une pulville est une sorte de pelote située à l’extrémité de la patte de certains insectes, sur le dernier article du tarse. Les pulvilles vont toujours par paire. Ces éléments sont constitués de no...

La pédogenèse est l’ensemble des processus physiques, chimiques et biologiques responsables de la transformation au cours du temps d’une roche-mère en sol, puis de l’évolution de ce sol. En fonction ...

L’hydromorphie est la saturation des pores d’un sol en eau sur une période plus ou moins longue de l’année. Cette saturation du sol entraîne des phénomènes d’anoxie qui perturbent la faune du sol et...

La cryoturbation est le remaniement du sol sous l’action du gel et du dégel : variations de volume, solidification différentielle, apparition et disparition d'eau, etc. Ce mécanisme est l’un des proc...

La podzolisation est un processus de formation des sols. Elle se caractérise par la dégradation des argiles par des acides organiques, signes d’acidification des sols. Cette diminution du pH provoqu...

Un squelette composite est un squelette reconstitué à partir des ossements de plusieurs individus d’une même espèce, dans le but d'obtenir un squelette complet, ou presque. Ces squelettes composites ...

On qualifie de zone humide tout territoire dont le biotope et la répartition des êtres vivants sont caractérisés principalement par la présence d’eau, quelque soit son degré de salinité ou sa persista...

Le carottage est une technique de prélèvement d’échantillons qui consiste à forer un substrat à l’aide d’une tarière pour obtenir un cylindre de matière. L’analyse de la stratification de ce cylindre...

La gazéification est un processus de transformation d’un solide en gaz. Cette gazéification est utilisée pour convertir des matières carbonées (hydrocarbures fossiles, biomasse) en un gaz appelé synga...

Un amendement est un produit apporté aux sols pour augmenter leur fertilité en améliorant leur pH (chaux, nitrate d’ammonium), leur structure (sable, vermiculite) ou leurs éléments nutritifs (compost,...

L’inflorescence d’une plante est l’ensemble des fleurs regroupées et disposées d’une façon précise sur une tige.

Une prairie permanente est une surface qui est enherbée depuis au moins 5 ans, contrairement à une prairie artificielle.

Le syngaz est un gaz de synthèse produit par thermochimie. Ce gaz est constitué de dihydrogène (H2), de monoxyde de carbone (CO) et d’hydrocarbures gazeux. Produit à partir de matières carbonées (biom...

Les radicelles d'une plante sont les plus petites racines de cette plante. Leur importance tient à leur capacité d'absorption des sels minéraux et de l'eau, matière première de la plante.

L’aire de répartition d’une espèce est la zone géographique où cette espèce est présente. Elle peut être continue ou disjointe (cas fréquent chez les espèces migratrices). Cette aire est limitée au se...

Le smog, de l’anglais smoke, fumée et fog, brouillard, est un nuage de pollution atmosphérique constitué de particules issues de la combustion (centrale au charbon, gaz d’échappement) et d’ozone tropo...

L'eau virtuelle est l'ensemble des consommations d'eau nécessaire à une production, agricole ou industrielle, ou à un service. En d’autres termes, cela correspond à la quantité totale d'eau nécessaire...

La laisse de basse mer est la limite de la zone de l’estran qui n’est découverte par la mer que exceptionnellement, en cas de phénomène météorologique particulier (tempête, tsunami…). Cette limite est...

Le greenwashing, ou écoblanchiment, est une pratique commerciale qui consiste à utiliser des arguments environnementaux souvent trompeurs pour vendre des produits qui ne sont pas, la plupart du temps,...

Les hirudinés sont une sous-classe des annélides qui rassemble les sangsues, ces annélides sans soies (achètes) dont de nombreuses espèces se nourrissent de sang. Ces dernières sont utilisées en médec...

L’ETBE, ou éthyl tertio butyl éther, est un carburant de substitution produit à partir d’éthanol et d’isobutène.

L'estran, appelé aussi zone intertidale, est la zone de balancement des marées sur le littoral. L’alternance des marées qui découvrent plus ou moins longtemps le substrat en fonction des phases de la ...

Le label Bio Cohérence lancé par la filière de l’agriculture biologique est une marque privée dont le but est de promouvoir des produits qui répondent aux exigences de l’écolabel bio européen tout en ...

Technique d’accouplement des anoures (amphibiens sans queue) où le mâle agrippe la femelle avec ses pattes. Il n’y a bien entendu pas de pénétration puisque les amphibiens ne disposent pas de pénis. ...

La monogynie, du grec monos, un seul et gynos, la femme, désigne les sociétés humaines ou animales où un mâle se reproduit avec une seule femelle. Chez certains insectes sociaux, comme les fourmis, la...

La polygynie, du grec polus, plusieurs et gynos, la femme, désigne les sociétés humaines ou animales où un mâle se reproduit avec plusieurs femelles. Chez certains insectes sociaux, comme les fourmis,...

La polydômie, du grec polus, plusieurs et domos, le foyer, désigne chez les insectes sociaux les colonies constituées de plusieurs nids / fourmilières / ruches.

Une rozière est un ballon mixte hélium / air chaud. Cette dénomination vient de l’inventeur du principe qui consiste à utiliser simultanément les propriétés de l’air chaud et celles d’un gaz « plus lé...

Roche calcaire blanche à grain très fin, friable et poreuse, principalement constituée de fragments ultra-microscopiques de tests d'organismes planctoniques végétaux nommés coccolithes.

La couche de mélange océanique est la couche à la surface des océans qui est chaude et homogène en température. Cette couche mélangée se situe au dessus de la thermocline qui sépare les eaux chaudes ...

Les organismes saproxyliques, du grec sapros, en décomposition et xylos, le bois, sont des organismes qui dépendent du bois mort pour leur cycle de vie, que se soit en tant qu’abris ou source de nourr...

L’apomixie est un mode de multiplication asexuée, sans méiose (donc séparation des chromosomes) ni fécondation (donc mélange des chromosomes). Les espèces apomictiques peuvent ainsi produire des grai...

La création du Programme Européen des Forêts Certifiées date de juillet 1998. L'initiative en revient à des propriétaires forestiers de six pays européens. Pour évaluer la gestion des forêts (et afin ...

Le FSC (Forest Stewardship Council) est un label qui assure que la production d'un produit à base de bois (ex. meuble) a suivi le cahier des charges d'une gestion durable des forêts.

Le faucon crécerelle est un rapace de petite taille, dont la longue queue et le vol sur place sont caractéristiques. Le mâle est facilement reconnaissable à son dos roux tacheté et sa tête grise. Lors...

Les plates-formes glaciaires (en anglais ice shelves), ou barrières de glace, sont une particularité de l'Antarctique. On en trouve aussi au Groenland et au Canada. Il s'agit de banquises (eau de mer...

Arable vient du latin arare qui signifie labourer. Une terre arable est donc une terre qui peut être labourée et, par extension, une terre cultivable.

Une plante eutrophe est une plante qui exige de grandes quantités de nutriments. A l’opposée, une plante qui se développe avec des besoins modestes est dite oligotrophe.

Les ptéridophytes (du grec pteros, aile et phytos, végétal), ou fougères, sont un embranchement du règne des végétaux. Les plantes de cet embranchement sont des végétaux terrestres vasculaires : ils d...

Les odontocètes, ou littéralement baleines à dents, forment avec le sous-ordre des mysticètes (baleines à fanons) l’ordre des cétacées : baleines, dauphins, marsouins, etc. Parmi les cétacés, seuls le...

Le régime hydrique d'un écosystème aquatique est le modèle prédominant de circulation des eaux sur une période donnée. Il caractérise les périodes d’inondations et leur durée, deux facteurs qui condi...

Le terme « lithologie » est utilisé pour décrire les caractéristiques physiques d’une unité de roche, généralement sur un affleurement, ou sous la forme d’un échantillon. Les caractéristiques souvent ...

Espèce migratrice dont le cycle de vie alterne entre le milieu marin et l’eau douce. C’est le cas du saumon atlantique (Salmo salar), de l’esturgeon (Acipenser sturio) ou de l’anguille européenne (An...

L’un des CFC interdits d’utilisation dans les installations neuves. Particulièrement impactant sur la couche d’ozone.

Les mâchefers sont des résidus issus de l’incinération des ordures ménagères, mais aussi de la combustion du charbon et du coke. Ils représentent 20 à 25% de la masse initiale et 10% du volume incinér...

Le recyclage, en tant que pratique environnementale cruciale, consiste à collecter, traiter et transformer les déchets pour les réintroduire dans le cycle de production. Cette approche durable vise à ...

Utilisation de la chaleur dégagée par la combustion des déchets (incinération) ou des biogaz produits par ces déchets pour alimenter des réseaux de chaleur (chauffage, eau chaude sanitaire, serres agr...

Insecte de l'ordre des Odonates (les libellules au sens large) et du sous-ordre des Zygoptères, différenciable des libellules au sens strict (sous-ordre des Anisoptères) à son corps plus grêle et à se...