Définitions

L’humidité relative de l’air correspond à la quantité de vapeur d'eau dans l’air par rapport à la capacité maximale que ce dernier peut en contenir. L’humidité relative de l’air s’exprime en pourcenta...

Une masse d’air correspond à une zone de l’atmosphère plus ou moins importante dans laquelle les conditions de température, de pression et d’humidité sont globalement uniformes. Une masse d’air peut ê...

La bruine, aussi appelée crachin, est une précipitation fréquente dans les zones côtières prenant naissance dans les stratus bas et constituée de fines gouttelettes d'eau, très rapprochées les unes de...

Un nuage correspond à un amas visible de gouttelettes d’eau (et de glace) issues de la condensation et d’aérosols, en suspension dans l’atmosphère d’une planète. Sur Terre, on les retrouve principalem...

Les amphibiens, anciennement appelés batraciens, forment une classe des vertébrés tétrapodes. À la différence des amniotes (reptiles, mammifères et oiseaux) qui ont acquis leur indépendance de l’eau d...

Les amniotes forment un taxon de vertébrés regroupant les espèces chez lesquelles l’embryon puis le fœtus sont protégés par un sac amniotique, appelé amnios. Le petit, qui se développe dans une coquil...

Les tétrapodes forment une superclasse d’animaux vertébrés caractérisés par la présence de deux paires de pattes locomotrices (sauf exception). Ils regroupent les amphibiens, les oiseaux, les mammifèr...

Les gastéropodes forment une classe de mollusques (eumollusques, conchifères, viscéroconques), caractérisés notamment par une masse charnue appelée pied et servant à la reptation ou à la nage. La tête...

Le kangourou est un marsupial appartenant à la famille des Macropodidae. Le terme kangourou est utilisé pour désigner 63 espèces réparties en plusieurs genres, mais les kangourous « vrais » ne sont re...

La famille des Vombatidae regroupe les marsupiaux du groupe des wombats, qui sont également surnommés phascolomes ou rats à poche. Ils sont les lointains descendants des diprotodons, que l’on a qualif...

Les spermatophytes constituent une division du règne végétal, comprenant en son sein toutes les espèces de plantes à graines. En ce sens, ces plantes se distinguent des algues, des mousses, des prêles...

Les champignons, ou plus justement les mycètes, regroupent de nombreuses espèces, formant ensemble l’un des cinq règnes du vivant. Bien que longtemps considérés comme des algues, et donc des plantes, ...

Les oiseaux forment une classe d’animaux homéothermes, comprenant plus de 10.000 espèces. Ce sont les seuls représentants du superordre des dinosaures encore existants aujourd’hui. Ce groupe monophylé...

Les mammifères forment une classe d’animaux homéothermes, regroupant une trentaine d’ordres, 150 familles, 1.200 genres et plus de 5.000 espèces. Ce taxon monophylétique se caractérise notamment par l...

Le terme « stégosaurien » désigne un infraordre de dinosaures herbivores ayant vécu durant le milieu du Jurassique jusqu’à la fin du Crétacé. Ce groupe, nommé en référence au célèbre Stegosaurus, se c...

Le terme d’hadrosauridé fait référence à une vaste famille de dinosaures herbivores imposants, très commune au Crétacé, dont les membres sont souvent appelés « dinosaures à bec de canard », du fait de...

La cladistique consiste en une méthode de classification des individus et des taxons en fonction de leur parenté, et non simplement du nombre de caractères partagés, comme dans la vision phénétique, c...

Un taxon correspond à une entité d’êtres vivants regroupés parce qu’ils possèdent des caractères en communs du fait de leur parenté, et permet ainsi de classifier le vivant à travers la systématique. ...

Les pachycéphalosauriens désignent les membres d’une superfamille de dinosaures herbivores, ayant proliféré durant le Crétacé dans ce qui est aujourd’hui l’Asie et l’Amérique du Nord. Généralement bip...

Le terme carnosaurien fait référence à une superfamille de dinosaures théropodes géants, ayant vécu durant le Jurassique et le Crétacé. Dans ce groupe, on retrouve très probablement la plupart des plu...

Le terme de coelurosaurien correspond à une superfamille de dinosaures théropodes, comprenant les espèces les plus apparentées aux oiseaux, et les oiseaux eux-mêmes. Ils se distinguent des carnosaures...

Les déinonychosaures forment un clade de dinosaures théropodes de taille modeste ayant vécu durant le Crétacé. Leur nom signifie littéralement « lézards à griffes redoutables ». Ils se caractérisent p...

Un moratoire désigne en droit la décision d’une suspension volontaire provisoire d’une action, souvent incitée par des raisons d’intérêt public. Souvent, cette décision est prise avant d’entamer des d...

Numbat (Waterhouse 1836) – Myrmecobiues fasciatus Ordre : Dasyuromorphia Famille : Myrmecobiidae Genre : Myrmecobius Taille : 20 à 25 cm (longueur de la queue 15 à 17 cm) Poids : 300 à 600 g Longévi...

Pétrogale à pied jaune (Gray 1854) – Petrogale xanthopus Ordre : Diprotodontia Famille : Macropodidae Sous-famille : Macropodinae Genre : Petrogale Taille : 0,50 à 0,65 m (longueur de la queue 0,55 ...

Plus connus sous la dénomination de wallabies des rochers (le terme de belettes des rochers est également utilisé), les pétrogales sont des marsupiaux sauteurs de petite taille, apparentés aux kangour...

Kangourou gris (Desmaret 1817) – Macropus fuliginosus Ordre : Diprotodontia Famille : Macropodidae Sous-famille : Macropodinae Genre : Macropus Taille : 0,90 à 1,40 m (longueur de la queue 0,75 à 1,...

Kangourou roux (Desmaret 1822) – Macropus rufus Ordre : Diprotodontia Famille : Macropodidae Sous-famille : Macropidinae Genre : Macropus Taille : 0,85 à 1,60 m (longueur de la queue) Poids : 50 à 9...

La proceptivité est un terme de biologie animale, défini en 1976 par Frank Beach, qui désigne le fait, pour une femelle réceptive sexuellement, de rechercher activement l’interaction sexuelle avec le ...

Wallaby est un terme vernaculaire donné aux marsupiaux sauteurs de petite taille, appartenant à la famille des kangourous. Ce nom est donné à tout macropodidé qui n'est pas considéré comme assez grand...

Wallaby à cou rouge (Desmaret 1817) – Macropus rufogriseus Ordre : Diprotodontia Famille : Macropodidae Sous-famille : Macropodinae Genre : Macropus Taille : 0,60 à 0,90 m (longueur de la queue 0,60...

Dendrolague de Goodfellow (De Vis 1887) – Dendrolagus goodfellowi Ordre : Diprotodontia Famille : Macropodidae Sous-famille : Macropodinae Genre : Dendrolagus Taille : 0,50 à 0,75 m (longueur de la ...

Le statut de conservation d’une espèce sert d’indicateur permettant d’évaluer l’état des populations d’une espèce à un temps donné, et est donc susceptible d’évoluer. Certaines espèces peuvent être en...

L’hippologie correspond à la branche de la zoologie qui s’intéresse aux chevaux et aux poneys. Elle recourt à toutes les disciplines de la biologie, comme l’anatomie, la physiologie ou l’éthologie. Ce...

Les palafittes désignent les habitations sur pilotis dans lesquelles vivaient les Européens du Néolithique récent jusqu’à l’âge du bronze lorsqu’ils vivaient dans des cités lacustres. Il s’agit de mai...

Le dendrolague est un kangourou arboricole de la famille des Macropodidae. Le genre Dendrolagus se subdivise en 12 espèces : Dendrolagus bennettianus (dendrolague de Bennett) qui vit dans les forêts...

Ornithorynque (Shaw 1799) – Ornithorhynchus anatinus Ordre : MonotremaFamille : OrnithorhynchidaeGenre : OrnithorhynchusTaille : 0,40 à 0,55 m (longueur de la queue moyenne 12 cm, longueur du bec m...

Le terme « couscous » est un nom vernaculaire désignant différentes espèces de l’ordre des marsupiaux qui sont classés dans la famille des Phalangeridae. Elle regroupe trois genres : les Ailurops qu...

Diable de Tasmanie (Boitard 1841) – Sarcophilus harrisii Classe : Mammalia (mammifères) Infraclasse : Marsupialia (marsupiaux) Ordre : Dasyuromorphia Famille : Dasyuridae Genre : Sarcophilus Taille ...

Sarigue à oreilles noires (Linnaeus 1753) – Didelphis marsupialis Ordre : Didelphimorphia Famille : Didelphidae Genre : Didelphis Taille : 0,26 à 0,43 m (longueur de la queue 0,30 à 0,40 m) Poids : ...

Également appelés fourmiliers écailleux, les pangolins sont des mammifères insectivores édentés, dont le corps est plus ou moins totalement recouvert d’écailles. Leur morphologie les apparente aux ory...

Les primates correspondent à un ordre de mammifères, regroupant entre autres les singes, les lémuriens, les loris, les tarsiers ou l’Homme. Étymologiquement, le terme signifie « première place » et ne...

La cétologie correspond à la branche de la zoologie qui se focalise sur les cétacés, à savoir baleines, dauphins, orques, cachalots et marsouins. Cette discipline, pratiquée par les cétologues, s’inté...

L’éthologie correspond à la branche de la biologie qui s’intéresse au comportement animal et humain. Science vaste, elle regroupe divers aspects, de la neurobiologie jusqu’à l’étude des relations intr...

D’une manière générale, le trépan est un outil. Cependant, sa forme et sa fonction varient selon le domaine dans lequel il est utilisé : forage, construction ou chirurgie. Le trépan lors de forages ...

Les néonicotinoïdes correspondent à une classe d’insecticides neurotoxiques et sont très fréquemment utilisés de par le monde. Leur succès tient notamment à l’impact plus modéré de leur toxicité sur l...

La nyctalopie est la capacité à voir dans la pénombre. Attention, il ne faut pas la confondre avec nyctalopia, un terme anglophone qui signifie, au contraire, l'impossibilité de voir dans la pénombre ...

Un rapace est un oiseau carnivore qui se caractérise par un bec crochu, acéré et tranchant, muni d'une membrane appelée cire. Les tarses (jambes) sont partiellement ou entièrement recouverts de plumes...

Une centrale géothermique est un ensemble d'équipements de surface permettant la récupération de la chaleur (énergie) contenue dans le fluide géothermal à plusieurs centaines de mètres de profondeur d...

L'adjectif « exogène » est employé dans différents domaines pour qualifier ce qui est extérieur à un système. On l’utilise ainsi en géologie pour désigner une roche qui se forme à la surface de l'éco...

La mammalogie est une discipline scientifique spécialisée dans l’étude des mammifères. Ses experts s’intéressent entre autres à l’origine, au comportement, à la génétique ou encore à la dynamique des...

Un rift continental est une région d'un continent où la croûte terrestre d'une plaque tectonique s’amincit en formant en surface un fossé d'effondrement (un graben) sous l’action de forces d’étirement...

L'embranchement des arthropodes est un des plus répandus actuellement (environ la moitié des espèces décrites appartiennent à ce taxon). Les caractéristiques de ce groupe sont : des appendices segm...

En géologie, le gradualisme est une théorie développée par James Hutton, selon laquelle les changements profonds de la Terre, comme le Grand Canyon, sont dus à des processus lents et continus, et non ...

Une éolienne est une turbine qui transforme l’énergie cinétique du vent (énergie éolienne) en électricité. On peut également parler d'aérogénérateur. On appelle parc éolien ou ferme éolienne le lieu o...

Une crise biologique ou extinction de masse désigne une période de disparition rapide et massive d’espèces. Ainsi, elle doit remplir trois critères : une durée relativement brève à l’échelle des tem...

Les nuages nacrés se forment dans la partie supérieure de la stratosphère. Ces nuages ont l’aspect des altocumulus lenticulaires ou des cirrus. Ils tirent leur nom de leurs irisations, qui ne sont pas...

Les granites constituent la famille principale des roches ignées profondes, du moins par leur fréquence. Ils n'apparaissent en surface qu'après érosion de tout ce qui les recouvrait. Outre le quartz,...

L'hypocentre, ou foyer, désigne le point de départ de la rupture sismique sur une faille lors d'un tremblement de terre. Il se trouve donc en profondeur, à la différence de l'épicentre qui est sa repr...

Les centrales gravitaires utilisent le flot d’eau amené par la gravité et le cycle de l’eau. L'eau est utilisée directement dans le cas des centrales au fil de l’eau, ou après l’avoir stockée derrière...