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En 1815, le mont Tambora a connu, en Indonésie, une éruption d’une violence sans précédent. Et depuis longtemps, les scientifiques soupçonnent qu'elle a pu être à l'origine de la fameuse « année sans été » qu'a connue l'Europe en 1816. Une année avec des températures mondiales moyennes de 0,4 à 0,7 °C inférieures à la normale et des conditions étonnamment pluvieuses. Grâce à des données historiques passées à la moulinette des plus récents modèles climatiques globaux, des chercheurs de l’université d’Édimbourg (Écosse) sont parvenus à imaginer ce que 1816 aurait été sans cette éruption.
« L'éruption du mont Tambora a joué un rôle dominant dans les conditions de froid observées -- avec une augmentation des probabilités de températures extrêmement froides jusqu'à 100 fois -- et a probablement aussi contribué aux conditions anormalement humides -- avec une augmentation des chances d'un été humide de 1,5 à 3 fois. Sans forçage volcaniqueforçage volcanique, il est moins probable que l'été 1816 ait été aussi humide et il est très peu probable qu'il ait été aussi froid », raconte Andrew Schurer, chercheur à l'université d'Édimbourg.
