Cet étonnant petit serpent avale des œufs plusieurs fois plus gros que lui !

Vous pensiez que les pythonspythons étaient, parmi tous les serpents, les plus redoutables dévoreurs de proies ? Vous vous trompiez. Des chercheurs de l'université du Cincinnati (États-Unis) le montrent dans une étude publiée dans le Journal of Zoology. Celui qui détient probablement le record de la plus grosse proie qu'il peut manger -- eu égard à sa propre taille --, c'est un petit serpent d'Afrique -- il ne mesure même pas un mètre -- tout à fait inoffensif, le Dasypeltis gansi.

Le professeur Bruce Jayne de l’université de Cincinnati (États-Unis) a découvert qu’un serpent africain mangeur d’œufs peut avaler des proies plus grosses par rapport à sa taille que même un python birman. © Andrew Higley, UC Marketing + Brand

Des œufs plus gros que le serpent

Les chercheurs racontent que ce drôle de serpent peut gober des œufs plusieurs fois plus gros que sa tête. Grâce à une peau extensible entre ses mâchoires. Il avale l'œuf entier. Puis se tord la colonne vertébralecolonne vertébrale pour le casser et libérer son contenu. Ensuite, il régurgite simplement les restes de coquillescoquilles.

Ce petit serpent gobeur d'œuf s'attaque à des proies dont la surface transversale est plus de deux fois supérieure à celle d'un python birman de poids similaire -- un autre gros mangeur qui ne craint pas de dévorer un alligator de 45 kilos ! Une aptitude possiblement développée pour pouvoir se régaler aussi d'œufs sphériques.