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Une nouvelle étude publiée dans la revue Nature communications s'est penchée sur les petits morceaux de matière plastiquematière plastique ingérés par différentes baleines : les rorquals bleusrorquals bleus, communs, et à bosse. Selon leur alimentation, elles ingèrent directement et indirectement jusqu'à 10 millions de microplastiquesmicroplastiques, d'une taille similaire ou inférieure à quelques grains de sablesable. Cette quantité dépend aussi des zones dans lesquelles elles vivent : dans certaines régions plus polluées comme la mer Méditerranée, cette quantité dépasse 10 millions !
L'origine du problème : le rejet de déchetsdéchets en plastique dans l'océan, bien sûr. Après avoir été déposés, ils plongent à mesure qu'ils se dégradent, et restent concentrés entre 50 et 250 m sous la surface. Or, c'est à cette profondeur que s'alimentent les baleines ! Les conséquences pour ces mammifèresmammifères aquatiques sont encore à l'étude, mais ces microplastiques pourraient notamment être « absorbés par leur circulation sanguine, et endommager les muqueusesmuqueuses de leur estomacestomac », s'alarme Kahane Rapport, coauteur de l'étude.
