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Alors que les ours polaires (Ursus maritimusUrsus maritimus) sont menacés par le réchauffement climatique anthropique, des chercheurs de l'université de Copenhague (Danemark) ont voulu enfin comprendre depuis quand ces derniers se sont adaptés aux conditions de vie arctiquesarctiques. Passant d'une fourrure brune monocouche à une fourrure blanche double couche et troquant leur régime alimentaire pour un autre plus riche en graisses sans en subir les conséquences sur leur santé.
Une analyse génétique d’ours bruns et d’ours polaires
Dans la revue BMC Genomics, les chercheurs racontent comment ils ont analysé les génomesgénomes de plus de 100 ours polaires et près de 150 ours bruns (Ursus arctos) modernes ainsi que de quelques restes fossilisés. Ils ont notamment étudié les gènesgènes impliqués dans la couleurcouleur de la fourrure et les fonctions cardiovasculaires. Conclusion, certaines des différences entre les deux espècesespèces se sont réellement installées il y a environ 70 000 ans seulement, lorsqu'à la fin de la dernière période glaciairepériode glaciaire, elles sont devenues nécessaires à la survie des ours polaires en Arctique.
