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Dans la grande famille des oiseaux, il y a les espècesespèces qui se sont malheureusement éteintes. Les scientifiques en ont compté plus de 1 400 au cours des 130 000 années qui viennent de s'écouler. Mais il y a aussi des espèces dont les chercheurs ignorent ce qu'elles ont pu devenir. Des espèces d’oiseaux qui n'ont été ni photographiées ni même simplement observées depuis au moins une décennie.
Sur la base de plus de 42 millions de photos, d'enregistrements sonores et de vidéos capturés par des ornithologuesornithologues amateurs ainsi que d'articles scientifiques, de collections de musées et de médias provenant de moteurs de recherche et d'échanges avec des experts locaux, des chercheurs de l'American Bird Conservancy ont identifié 126 espèces d'oiseaux que nous avons littéralement... perdues dans la nature !
Parmi les espèces d’oiseaux perdues, certaines le sont depuis très longtemps. D’autres ont disparu plus récemment. L’engoulevent de Jamaïque, par exemple, ou encore le lori à diadème – ici en illustration – n’ont pas été signalés depuis plus de 150 ans. Mais la trace de l’androphobe vert n’a été perdue qu’il y a 13 ans. © Stock Source, Adobe Stock
Des espèces d’oiseaux qu’il est important de retrouver
Dans la revue Frontiers in Ecology, les chercheurs expliquent qu'ils représentent environ 1 % des presque 12 000 espèces d'oiseaux connues. Mais parce que certaines de ces espèces sont désormais en danger, il est plus que jamais « essentiel » aujourd'hui de les retrouver afin de mettre en œuvre les mesures de conservation qui s'imposent.
Les scientifiques ont d'ores et déjà planifié quelques expéditions destinées à retrouver quelques-uns de ces oiseaux perdus. Mais ils attendent aussi que tous les ornithologues amateurs du monde ouvrent l'œilœil pour leur signaler une espèce identifiée dans leur liste.
