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Un gigantesque murmur de sablesable a envahi le centre de la Californie ce lundi après-midi. Il s'agit d'un haboob, une tempête de sable majeure qui a provoqué plus de 10 000 coupures de courant dans le comté de Madera, près de Fresno. Les particules de sable ont été propulsées dans l'airair par des ventsvents forts accompagnant l'arrivée d'une averse.
Une tempête de sable inattendue
Le phénomène est inhabituel pour deux raisons :
- sa localisation : des habitants ont expliqué n'avoir jamais vu un tel phénomène depuis les années 1960 ;
- sa période de formation : les haboobs se forment le plus souvent au printemps et à l'été.
La sécheresse qui règne actuellement sur l'ouest américain a probablement permis au sable de se soulever plus facilement. Les haboobs sont particulièrement dangereux pour les automobilistes car l'arrivée du mur de sable réduit la visibilité à zéro en l'espace de quelques secondes. Un carambolage sur l'autoroute, impliquant 20 véhicules, s'est d'ailleurs produit à son passage. Ce type de tempêtetempête de sable transporte également des bactériesbactéries, champignonschampignons et virus dans les particules de sable, qui sont ensuite inhalées par les habitants concernés.
