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Une dizaine de tourbillonstourbillons regroupés a été photographiée dans l'atmosphèreatmosphère au-dessus des îles Canaries le 13 mai dernier. Il ne s'agit ni d'une expérience humaine ni du passage d'un avion, mais d'un phénomène météométéo bien connu : les « ondes de von Kármán », aussi appelées « tourbillons de von Kármán ». Ils sont régulièrement observés autour des îles montagneuses et se forment grâce aux reliefs.
Les sommets montagneux ou volcaniques provoquent des turbulences dans la circulation atmosphérique. La couche nuageuse présente au-dessus de la mer s'enroule autour des courants qui circulent autour des sommets : un tourbillon en génère un autre en raison du ventvent qu'il créé, et c'est ainsi que de multiples tourbillons peuvent être observés. Dans cette image des Canaries, le nombre de tourbillons est impressionnant, mais ils restent proches des côtes. Il arrive que les tourbillons soient poussés par le vent et s'éloignent fortement de leur zone de formation.
