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À la mi-juin, les abords de la rivière Tisza en Hongrie sont le théâtre d'un spectacle incroyable : l'éclosion et la reproduction des éphémères de Tisza (Palingenia longicauda). Avec ses quelque douze centimètres de long - de la tête à la queue -, c'est l'éphéméroptère le plus grand d'Europe. Les insectes quittent les eaux du fleuve et laissent derrière eux leur dernière cuticulecuticule, comme on peut le voir sur la vidéo filmée par un amateur qui était aux premières loges de ce spectacle fascinant. Après cela, ils s'envolent pour se reproduire. Les éphémères adultes n'ont pas de bouche pour se nourrir, de toute façon ils ne vivront pas assez longtemps pour ressentir la faim.
La rivière Tisza s'anime alors d'un ballet aérien funeste où des millions de mâles essayeront frénétiquement d'assurer leur descendance. C'est la conclusion de trois ans de vie, de l'œuf à l'imagoimago, dont à peine quelques heures passées à l'âge adulte. Ce spectacle est unique en Europe car l'éphémère de Tisza a disparu de presque toutes les rivières de la plupart des pays du Vieux continent. Elles sont trop polluées pour accueillir cet insecteinsecte fragile qui survit encore dans quelques cours d'eau, comme en Roumanie, en Slovénie et en Bosnie-Herzégovine.
