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Elle ne crie pas de douleurdouleur quand on la plonge dans l'eau bouillante, mais la langouste émet un son tellement puissant qu'on peut le percevoir sous l'eau jusqu'à trois kilomètres de distance. Youenn Jézéquel et ses collègues de l'Ifremer ont placé des hydrophones dans la baie de Sainte-Anne-du-Portzic, dans le Finistère, et mesuré l'intensité acoustique émise par les langoustes à différentes distances. Ils ont capté des sons allant jusqu'à 167 décibelsdécibels à 1 µPa2 pour le plus gros spécimen (13,5 cm de long) et perceptibles à 410 mètres de distance. Dans un environnement plus silencieux et sans bruits parasitesparasites, le son de la langouste serait perceptible à 3 kilomètres, estiment les chercheurs dans leur étude publiée dans le journal Scientific Reports.
Le bruit, qui ressemble à un grognement, résulte du frottement des antennes de la langouste rouge (Palinurus elephas) contre sa tête et lui servirait de moyen de communication ou de dissuasion contre les prédateurs. Les chercheurs espèrent que leur étude permettra de mieux recenser les populations de langoustes rouges, alors que l'espèceespèce est en fort déclin depuis ces dernières années. Elle montre en tout cas que la mer est loin d'être le monde du silence. Le « clic » du cachalotcachalot peut avoisiner les 230 décibels et le chant de la baleine bleue atteint 188 décibels, soit plus qu'un moteur à réaction au décollage.
