L'oiseau le moins connu du monde capturé en Afghanistan

En 2008, Robert Timmins de la Wildlife Conservation Society (WCS) entend et enregistre en Afghanistan un chant d’oiseau qui lui est inconnu. L'ornithologiste suédois Lars Svensson, de l'Université de Göteborg, lui confirme qu'il ne s'agit pas d'une espèce connue et suspecte une rousserolle à grand bec.

Or d'après les recherches de Lars Svensson, le nord-est de l'Afghanistan aurait été un lieu de reproduction de cet oiseau si mal connu dans les années 1930. Une expédition a donc été lancée en 2009 par la WCS pour confirmer cette hypothèse.

Rousserolle à grand bec piégée à proximité de son aire de reproduction dans le corridor de Wakhan, au Badakhshan. © WCS Afghanistan

Une équipe d'ornithologistes afghans est partie tendre des filets dans la région de Badakhshan, malgré la guerre et les conflits tribaux. Une quinzaine d'oiseaux ont alors été capturés et les données (photos, échantillons ADNADN et enregistrements) ont été expédiées à Lars Svensson et son collègue Urban Olsson.

Les comparaisons avec les spécimens de musées, les séquences d'ADN et l'enregistrement de Robert Timmins ont pu confirmer qu'il s'agissait bien de la rousserolle à grand bec.

Qui plus est, après 142 ans de recherche, le site de nidification de l'oiseau le moins connu du monde a été identifié dans cette région. Hélas, si cet oiseau n'est pas chassé, son habitat est détruit par la déforestationdéforestation. Pour protéger ce site de nidification, il faudrait fournir aux populations locales une alternative au boisbois de chauffage et améliorer leur agricultureagriculture.