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Les voiliers vagabonds ancrés au quai de Papeete tournent le dosdos à la ville animée, font face à l'un des plus beaux paysages du monde : la silhouette dentelée, spectaculaire, de Moorea, l'île sœur de Tahiti. Pas étonnant que beaucoup de visiteurs de Tahiti, ou de Tahitiens de souche, choisissent de passer à Moorea leurs moments de loisir. Moorea, c'est un peu comme une copie vierge de Tahiti : montagnes et baies spectaculaires, plages de sable bien plus nombreuses qu'autour de Tahiti, flancs des montagnes presque totalement préservés de la gangrènegangrène des lotissements de villas souvent somptueuses qui grimpent à l'assaut des montagnes de Tahiti.
Vue sur le lagon de Moorea. © Antoine
Une image inoubliable de la Polynésie d’antan
Moorea, elle, est préservée, tranquille, un cadre idéal pour des instants de bonheur. Le faible tirant d'eau de mon catamaran me permettant d'emprunter des chenaux d'habitude impassables aux voiliers, j'ai passé cette année des semaines à explorer les vastes lagons turquoise qui la bordent, et constaté à nouveau la justesse du conseil que je donne depuis plus de 20 ans aux amis qui me demandent de l'aide pour leur premier voyage à Tahiti. Dès l'atterrissage à Papeete, prenez le petit avion qui vous conduit en quelques minutes à Moorea ; là, sur le sable blanc de la paisible baie de Vaiare, plongés tout d'un coup dans une image inoubliable de la Polynésie d'antan, vous laisserez de côté la longueur et les fatigues du voyage... Puis vous visiterez les îles Sous-le-Vent, les Tuamotu peut-être, avant de découvrir les charmescharmes de la grande île (au demeurant nombreux) au moment de reprendre l'avion... Mais c'est à Moorea, spectaculaire et préservée, que votre cœur aura commencé à battre au rythme incomparable de la Polynésie !
Un pic au centre de l'île de Moorea. © Antoine
Des révoltés et des dieux de pierre
Vue du ciel, frangée d'un important lagon, Moorea a la forme d'un trident royal avec ses baies sublimes de Cook et d'Opunohu où, jadis, mouillaient les vaisseaux des explorateurs. La dernière version hollywoodienne des Révoltés du Bounty, avec Mel Gibson, Anthony Hopkins et Daniel Day-Lewis, fut presque entièrement tournée à Moorea, au pied du mont Tohieha qui, du haut de ses 1.207 mètres d'altitude, domine les deux baies. Restée agricole et un peu mystérieuse dès que l'on s'enfonce à l'intérieur de ses vallées, sur les pentes de ses plantations d'ananas, de ses prairies même, Moorea est très attachée à ses traditions. Il faut pénétrer sous les banians, sous les châtaigniers tahitiens, les mapés, pour découvrir, dans une végétation réellement luxuriante, d'impressionnantes cascades, des tikis, des figures de dieux creusés dans la pierre, et des maraes, ces sanctuaires de l'antique religion tahitienne...
Deux motus, ou îlots, au nord-ouest de Moorea. © Antoine
Refuge secret de la reine Pomaré
La reine Pomare IV, au siècle dernier, aimait se retirer ici pour s'éloigner des choses politiques et se ressourcer auprès de ses sujets. Le contrastecontraste est saisissant entre l'abondance du lagon -- ses mararas, poissons volants argentés, ses poissons-perroquets colorés --, la lumièrelumière des plages où se balancent des milliers de cocotiers et l'ombre grave de l'intérieur de l'île, où sont enfouis les secrets des vieilles dynasties. Plus récemment, un homme est arrivé à Moorea il y a quelques années. Grand navigateurnavigateur, auteur de livres qui ont enthousiasmé ses lecteurs, doué d'une incroyable faconde qui ravit les auditeurs des émissionsémissions les plus médiatiques, de Philippe Bouvard à Laurent Ruquier... Il a posé ses pénates sur une plage de Moorea et n'en part plus que quelques semaines par an pour aller s'exprimer dans les médias. Au cœur de ses mots d'esprit perce la sérénité qu'il a trouvée sur une plage et les versants des montagnes de Moorea ; il s'appelle OlivierOlivier de Kersauson.
Pour en savoir plus
- Office du tourisme de Tahiti et ses îles
- Le Guide du Routard
- Toutes les infos pratiques d'Easy Voyage
- Guide complet de la Polynésie
- Pour les navigateurs
