Révélation : les terrifiants dragons de Komodo ont du fer sur leurs dents pour mieux tuer leurs proies !

« Cette caractéristique n'a jamais été signalée auparavant chez un reptile carnivore », relèvent les auteurs de l'étude qui vient de paraître dans la revue Nature Ecology & Evolution.

Dirigée par des chercheurs du King's College de Londres, qui ont effectué leurs travaux avec des technologies d'imagerie avancées, l'étude révèle que ce reptile, le plus grand lézard du monde, possède sur ses dents une couche protectrice de ferfer. Cette couche découverte par les chercheurs est particulièrement visible sur la dentition des dragons de Komodo, mais des caractéristiques similaires ont déjà été observées sur d'autres reptiles, notamment des varans, des crocodiles et des alligators.

L'étude précise que le fer joue « un rôle crucial dans le maintien des dents » pour ces énormes lézards, qui les utilisent pour tuer ses proies. Les dragons de Komodo s'attaquent à divers animaux comme les rongeurs et même des buffles d'eau, leur infligeant une morsure venimeuse.

Les chercheurs font l'hypothèse que de tels revêtements de fer pourraient avoir existé chez les dinosauresdinosaures carnivores, mais qu'ils ont été perdus au fil du temps, car ils n'en ont pas retrouvé de traces sur les dents fossilisées de reptiles et de dinosaures proches du dragon de Komodo.

Une espèce en danger

Les dragons de Komodo vivent sur l'île du même nom et sur celle voisine de Flores. Des milliers de touristes descendent chaque année dans cet archipelarchipel dans l'est de l'Indonésie, le seul endroit au monde où l'on peut observer ces énormes lézards dans leur habitat naturel. Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature, il n'en reste plus que 3 458 adultes et bébés à l'état sauvage. Ces reptiles, qui peuvent mesurer jusqu'à trois mètres de long et peser jusqu'à 90 kgkg, sont principalement menacés par l'activité humaine et le changement climatiquechangement climatique d'origine humaine, qui mettent en péril son habitat.