C'est l'été donc les jours s'allongent. Pas seulement et c'est bien là une illustration supplémentaire des conséquences du réchauffement de la Planète. En fondant, les glaciers des pôles envoient leurs eaux vers l'équateur. Cette redistribution des masses qui se déplacent vers le centre du globe impacte la danse immuable des jours et des nuits. Résultat, la Terre ralentit sa rotation, conséquence du changement climatique.
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Le changement climatiquechangement climatique, en faisant fondre la glace aux pôles, ralentit très légèrement la rotation de la Terre, ce qui accroît la duréedurée du jour de quelques millisecondes, révèle une étude publiée lundi dans les Proceedings of the National Academy of Sciences (Pnas). L'Antarctique, le Groenland, ainsi que de nombreux glaciers se trouvent « dans les régions polaires », explique à l'AFP Surendra Adhikari, coauteur de l'étude.
L'eau résultant de leur fontefonte à cause du réchauffement climatique se retrouve en grande partie « dans les régions équatoriales », et ce changement dans la distribution des massesmasses sur la Planète « impacte la façon dont la Terre tourne », c'est-à-dire : légèrement plus lentement.
« C'est comme lorsqu'un patineur artistique fait une pirouette, en tenant d'abord ses bras près de son corps, puis en les étirant », compare Benedikt SojaSoja, également coauteur de l'étude. La rotation, très rapide au départ, se ralentit peu à peu. Cette rotation plus lente allonge ainsi très légèrement la durée d'une journée, qui fait au total 86 400 secondes.
2,62 millisecondes de plus, ce n'est rien et pourtant…
Depuis l'an 2000, le taux d'allongement de la durée du jour provoqué par le changement climatique s'est élevé à 1,33 milliseconde par siècle. Et si les émissionsémissions de gaz à effet de serre continuent à augmenter de façon très significative, ce taux pourrait passer à 2,62 millisecondes par siècle d'ici 2080 ou 2100.
L'influence du changement climatique pourrait alors surpasser l'effet de la Lune qui a, elle aussi, ralenti progressivement la rotation de la Terre depuis plusieurs milliards d'années. « Il a été très surprenant de constater que d'ici la fin du XXIe siècle, dans les scénarios d'émissions élevées (...), il se pourrait que le climat à lui seul prenne le dessus sur la contribution d'un phénomène [tel que] la dynamique Terre-LuneLune », a commenté Surendra Adhikari.
Si ces changements peuvent sembler minimes, ils ont « de grandes implications pour la navigation terrestre et spatiale », par exemple pour envoyer des signaux à des sondes lointaines. Selon Benedikt Soja, cette étude montre également quelque chose de plus symbolique : « L'impact des humains sur la Planète est plus important que nous ne le pensons ».
par Futura avec ETX Daily Up
le 18 juillet 2024
