Une nouvelle fois, la caméra Meris (Medium Resolution Imaging Spectrometer) d’Envisat montre que vue du ciel la Terre est belle. Une magnifique image montre une formation nuageuse exceptionnelle, créée par des vortex de Von Karman, au sud de l’archipel des Iles Canaries.

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    Les vortexvortex de Von KarmanKarman sont ainsi nommés en référence à l'ingénieur aéronautique Théodore Von Karman et se forment lorsque l'airair glisse autour d'un objet, ce qui cause une séparationséparation des flux et la création de tourbillons dans son sillage.

    Les spirales de l'image prise par Envisat (voir au bas de l'article), qui s'enroulent dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens inverse, ont été créées par le vent qui souffle du nord sur l'Atlantique et qui a été perturbé par la présence de l'archipel.

    Au large du Sahara Occidental, les Canaries sont constituées de sept îles principales et plusieurs autres de petite taille. De gauche à droite, les îles principales sont : El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife, la Grande Canarie, Fuerteventura et Lanzarote. Tenerife est la plus grande et la Grande canarie la plus peuplée.

    L'île de La Palma a été déclarée Réserve de la Biosphère par l'Unesco en 1983.