Le mégacryométéore n'est ni une météorite ni de la grêle, mais un phénomène à part et pas tout à fait identifié ! Ce phénomène hors norme et très rare est encore mal compris à l'heure actuelle, mais une chose est sûre, ce n'est pas une légende mais un phénomène réel, observé et photographié partout dans le monde.
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Imaginez un bloc de glace de 50 kilos s'écrasant en pleine ville alors que le ciel est bien dégagé... Aussi incroyable que cela puisse paraître, le phénomène est naturel. Il s'agit d'un mégacryométéore, un bloc de glace qui mesure de 20 à 50 centimètres de longueur et qui peut peser plusieurs dizaines de kilos. En comparaison, les grêlons géants mesurent de 8 à 15 centimètres de diamètre, et pèsent jusqu'à un kilo. Sans oublier que tous les grêlons sont générés par des orages et tombent en massemasse. À l'inverse, le mégacryométéore tombe du ciel de manière isolée, sans aucun nuage d'orage à l'horizon.
Une formation encore mystérieuse
Comment est-ce possible ? Même les physiciensphysiciens de l'atmosphère les plus éminents se posent toujours la question, le phénomène n'est compris qu'en partie. Les recherches sur le sujet sont assez récentes car ce phénomène mystérieux a longtemps été associé, sans vérification, au processus de dégivrage des avions, ou encore au largage de l'eau usée des avions. Mais il semblerait désormais que les avions n'aient aucun lien avec les chutes de mégacryométéores. Ces blocs de glace qui chutent sur terre sont souvent visibles lorsqu'ils traversent les différentes couches de l'atmosphère, avec une traînée lumineuse dans le ciel, d'où la confusion avec une météorite.
Ce bloc de glace se forme certainement entre la troposphère et la stratosphèrestratosphère, entre 10 et 30 kilomètres d'altitude, sous l'effet d'un contrastecontraste de masses d'airmasses d'air entre des courants chauds et des courants froids : ces ventsvents très violents bousculeraient des cristaux de glace naturellement présents à cette altitude, jusqu'à former un bloc massif de glace agglomérée. Lorsque ce morceau de glace devient trop gros, il deviendrait trop lourd pour continuer à flotter dans l'atmosphère et chuterait. Cette hypothèse ne fait pas l'unanimité parmi les scientifiques, et certains n'y croient pas, sans pour autant réussir à expliquer le phénomène.
Une fois tombée au sol, la glace explose, même si des témoins ont retrouvé un bloc bien compact. Il va sans dire que les mégacryométéores sont extrêmement dangereux : ils sont capables de traverser des toiturestoitures, des carrosseries de voiture et donc de faire des victimes. Certains « trous » inexpliqués (sans caillou retrouvé) sont très probablement liés à des mégacryométéores ayant fondu avant d'être découverts.
Des mégacryométéores de plus en plus nombreux ces dernières années
Fait très étonnant, les observations avérées de mégacryométéores ont explosé en nombre à partir des années 1950 : est-ce la réalité, ou bien simplement le fait que les témoins les signalent davantage et, depuis peu, les prennent plus en photo avec leurs smartphones ? Les scientifiques s'interrogent. On répertorie 100 cas dans le monde depuis les années 1950, dont 50 entre 2000 et 2010. Il est possible que le réchauffement climatiqueréchauffement climatique ait un lien avec cette augmentation de cas, même si rien n'est prouvé.
La chute d'un mégacryométéore a d'ailleurs fait l'actualité en France il y a quelques années. Le 29 mai 2021, une famille de Bons-en-Chablais (Haute-Savoie) a cru entendre une explosion sur sa toiture en pleine matinée. Ils ont alors constaté un trou béant à travers leur toittoit, et retrouvé un bloc de glace éclaté. La taille a été estimée à 20-45 centimètres, l'équivalent d'un ballon. Après vérification, aucun avion ne passait sur cette zone à ce moment-là, et les autorités en charge de l'enquête ont conclu à un probable mégacryométéore.
