Ils se distinguent par leurs ailes translucides parsemées de tâches noires, leur petite taille... et leur omniprésence. Depuis plusieurs semaines, les tigres du platane se multiplient dans les logements des parisiens, occasionnant gêne, démangeaisons et menacent les arbres.
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Un an après la supposée invasion de Paris par des punaises de lit, c'est désormais à un autre insecte que doivent faire face les franciliens : le tigre du platane. Ces minuscules créatures, mesurant à peine 3 mm, se sont invitées dans les appartements, se posant sur les rideaux, les vêtements et même sur la peau des passants.
Originaire d'Amérique du Nord, le tigre du platane a été observé pour la première fois en Europe dans les années 1960, avant de se répandre en France dans les années 1970. Désormais bien installé, il colonise les platanes parisiens et peut provoquer une gêne considérable pour les habitants.
Le tigre du platane se multiplie rapidement grâce à sa capacité à engendrer plusieurs générations par an - jusqu'à quatre durant les mois les plus chauds ! Le climat chaud et sec de l'été, particulièrement propice à sa reproduction, a favorisé son expansion. En outre, l'abondance des platanes dans les rues de Paris offre un habitat idéal pour ce drôle d'insecte.
Un insecte inoffensif pour les humains mais dangereux pour les arbres
Bien qu'elle puisse provoquer de légères démangeaisons et des boutons rouges chez certaines personnes, sa morsure ne représente aucun danger réel pour la santé humaine. En revanche, il est beaucoup plus nuisible pour les arbresarbres. En se nourrissant de la sève des feuilles de platane, il provoque leur décoloration et leur chute prématurée. À long terme, cela affaiblit les arbres et peut même entraîner leur dépérissement, posant un véritable problème pour le patrimoine arboré de la capitale.
Face à cette invasion, les mairies de Paris et des environs ont dû réagir en ayant notamment recours à des nématodes, des micro-organismesmicro-organismes qui attaquent les larveslarves du tigre du platane, ou encore à la pulvérisation d'eau à haute pressionpression sur les troncs des arbres pour déloger les insectes hivernants. Par ailleurs, la ville réfléchit actuellement à diversifier les essences d'arbres dans les espaces publics afin de réduire la vulnérabilité des platanes. Une situation qui montre, une nouvelle fois, la fragilité de l'équilibre écologique en milieu urbain.
