Depuis quelques semaines, une nouvelle éruption a débuté au Nyiragongo, un volcan de la chaîne volcanique des Virunga située à l’est de la République démocratique du Congo. La situation géopolitique oblige malheureusement à une observation satellitaire de l’activité, qui est donc forcément parcellaire, mais celle-ci semble indiquer le retour d’un lac de lave au fond du cratère sommital…
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Depuis la vidange du lac de lave le 22 mai 2021, qui a fait une trentaine de victimes et détruit près de 2 400 habitations dans la très peuplée ville de Goma, des signaux thermiques sont repérés de temps en temps au fond du cratère sommital depuis l'espace. Jusque-là, ils étaient plutôt brefs et intermittents, indiquant de petites éruptions brèves. Mais depuis le mois de mars, ces signaux sont beaucoup plus fréquents et d'une puissance assez stable. Cela indique le retour d'une activité plus continue, même si on ne peut pour l'instant être certain qu'elle dure continuellement.
Signaux thermiques repérés sur le Nyiragongo depuis mi-2023. © Modis
Une image satellitaire évocatrice
Si ces signaux constituent les premiers indices du retour d'un lac de lave, comme ce fut le cas après les vidanges de 1977 et 2002, des lueurs rougeâtres au-dessus du volcan sont désormais fréquemment remarquées, comme lors des longues périodes durant lesquelles un lac de lavelave animait le fond du cratère. Et puis, il y a cette image satellitaire en date du 25 juin, avec un évent plutôt central où le signal thermique est très puissant et, tout autour, de la lave sur le plancherplancher du cratère...
Il ne manque donc plus que des images pour confirmer cette hypothèse.
Alors, ce lac de lave, comme observé en 2016 sur les images de la vidéo ci-dessus, est-il revenu ?
