Palm Islands : les îles-paradis de Dubaï inquiètent les écologistes

Palm Jumeirah, la première des gigantesques îles dont la forme évoque un palmier, a déjà accueilli ses premiers résidents. Deux autres structures semblables et une quatrième, en forme de planisphère, sont en constructionconstruction. Mais si la réalisation s'avère un succès autant qu'une prouesse technologique, les écologistes s'inquiètent de l'impact sur l'environnement que pourraient représenter les millions de mètres cubes de sable extraits du fond du Golfe.

Car ce sable, il faut bien le déplacer quelque part. Il convient aussi de prendre en compte l'émissionémission de déchets des milliers de personnes qui vivront en ces lieux autrefois vierges, ainsi que l'impact sur l'environnement de la pollution provenant du surcroît d'énergieénergie consommée par cette population.

La société Nakheel contrôlée par les Emirats et promotrice du projet, rassure en affirmant que tout a été fait pour limiter les nuisancesnuisances. "L'ingénierie et la recherche ont mis au point des innovations mondiales, avec l'objectif constant de fixer de nouvelles normes en matièrematière d'environnement", affirme Shaun Lenehan , directeur de Nakheel pour l'environnement. Il signale aussi que toutes les eaux uséeseaux usées produites par les deux usines de dessalement de l'eau de mer alimentant chaque île sont entièrement recyclées et utilisées à des fins d'irrigation, l'inverse ayant été impensable compte tenu de la rareté ou de l'absence de sources d'eau douce dans la région.

Devant les réserves émises par l'organisation écologique WWFWWF concernant les vastes opérations de dragage et leur impact sur l'environnement marin, Shaun Lenehan annonce que cinquante espècesespèces de poissonspoissons et douze de corailcorail vivent maintenant à l'intérieur et autour des digues de PalmPalm Jumeirah, qui ont elles-mêmes attiré plusieurs populations de requins, de dauphins, de raies, de barracudas et de médusesméduses, entre autres, et qu'un véritable écosystèmeécosystème est en train de se créer.

Ibrahim Bashir, un plongeur kenyan qui visite régulièrement les profondeurs marines du Golfe depuis trois ans, signale toutefois qu'alors que la visibilité sous l'eau dépassait les 10 mètres autrefois, il est devenu difficile d'apercevoir sa propre main tendue, mais lui aussi se réjouit de l'apparition de nouvelles espèces dans ce biotopebiotope très particulier.

Dernier risque soulevé, le danger représenté par les cyclonescyclones les plus violents semble réduit par la construction même des îles, qui ont été conçues pour résister à des vaguesvagues de 4,5 mètres de haut et à un accroissement du niveau de la mer de 0,6 mètre par siècle.
On doit cependant admettre que l'aspect environnemental et écologique de ce projet pharaonique n'a pas été négligé par les ingénieurs, et que même si toute solution est perfectible, cette réalisation pourrait faire école et s'imposer ailleurs dans le monde, peut-être sur une échelle moindre, comme solution à certains problèmes d'urbanisation.

Palm Jumeitah.

Palm Jebel Ali.

Palm Deira.