Un cyclone énorme, de catégorie 5 et dénommé Yasi, vient de toucher les côtes nord-est de l'Australie et progresse vers l'intérieur du Queensland, l'État déjà éprouvé par les inondations.

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    À 22 h 00 locale (13 h 00 en heure française), le cyclone Yasi, venu du Pacifique sud sur une route vers le sud-ouest a touché les côtes australiennes, au nord-est de l'île-continent, dans l'État du Queensland, qui vient de subir de terribles inondations.

    Le cyclone Yasi observé le 31 janvier par l'instrument Modis du satellite Terra (Nasa). En haut à gauche sont figurées les îles Salomon. Le cyclone se dirige vers le sud-ouest (en bas à gauche de l'image, donc). © <em>NASA MODIS Rapid Response Team</em>

    Le cyclone Yasi observé le 31 janvier par l'instrument Modis du satellite Terra (Nasa). En haut à gauche sont figurées les îles Salomon. Le cyclone se dirige vers le sud-ouest (en bas à gauche de l'image, donc). © NASA MODIS Rapid Response Team

    Classé en catégorie 5, c'est-à-dire le niveau le plus élevé, Yasi pourrait être le plus puissant cyclone jamais observé en Australie. Les vents pourraient approcher les 300 km/h et son œilœil atteindrait 35 kilomètres de diamètre.

    Trajectoire prévue du cyclone Yasi. L'ouragan arrive sur la ville de Cairns. © IDÉ

    Trajectoire prévue du cyclone Yasi. L'ouragan arrive sur la ville de Cairns. © IDÉ

    La ville de CairnsCairns et celle de Caldwell sont actuellement sous les premiers coups de vent du cyclone. Une partie des habitants ont évacué ces villes, les autres ont l'ordre de ne plus sortir de chez eux... En tout, 400.000 personnes vivent sur la trajectoire de Yasi.