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Pour comprendre la structure et la dynamique de la biosphère, il est essentiel de disposer d'un recensement de la biomasse. C'est pourquoi des chercheurs ont décidé de procéder à un décompte quantitatif de la biomasse de chaque taxon. Résultat, les plantes écrasent toutes les autres catégories du vivant.
L'étude montre que 450 des 550 gigatonnes de carbonecarbone portées par la Terre sont stockées dans les plantes. Et principalement à la surface de la Terre. Loin derrière, arrivent les bactériesbactéries - avec 70 Gt de carbone - que l'on trouve surtout dans les profondeurs souterraines.
Une étude détaille le poids en gigatonnes de carbone stocké (Gt C) de chaque taxon de biomasse. © Yinon M. Bar-On, Weizmann Institute of Science
L’Homme pèse peu et beaucoup à la fois
Les animaux - marins, pour la plus grande part -, quant à eux, ne comptent pour pas plus de deux gigatonnes de carbone, dont la moitié est stockée dans des arthropodes tels que les insectes ou encore les araignéesaraignées. L'Homme, lui, ne pèse pas plus de 0,06 gigatonne de carbone. C'est autant que les termites ! Et une portion infime de la biomasse totale. Mais les chercheurs insistent sur le poids que l'Homme peut malgré tout peser sur la dynamique de la biosphèrebiosphère. Ainsi au cours des 10.000 dernières années, le poids de la biomasse végétale aurait-il été réduit de moitié.
Partant de ces premiers résultats, les chercheurs continuent leurs travaux. Leur objectif ultime : identifier la protéineprotéine la plus abondante sur notre planète Terre. Une réponse est attendue dans le courant de l'année.
