Voici le cochon le plus laid du monde

Selon le zoo de Chester (Royaume-Uni), la chasse et la disparition de l’habitat forestier du porc verruqueux de Java seraient responsables d'une décroissance de quelque 50 % de leur nombre depuis le début des années 1980. Mais des chercheurs britanniques et indonésiens ont pu récemment prendre des photos de quelques spécimens sauvages en Indonésie.

Son surnom de « cochon le plus laid au monde », le porc verruqueux de JavaJava le doit aux grosses verrues disgracieuses qui apparaissent au-dessus du groin des mâles. Et c'est grâce à des appareils photo à déclenchement autonome, des pièges photographiques, placés dans plusieurs forêts de l'île de Java, dans le sud-est de l'Asie, que les chercheurs ont pu immortaliser l'insaisissable créature.

Le porc verruqueux de Java — que l’on ne trouve nulle part ailleurs que sur cette île — présente une taille identique à celle des sangliers européens. Il est toutefois plus mince et sa tête est plus allongée. © Act for Wildlife, Zoo de Chester

Le connaître pour mieux le protéger

L'objectif était d'acquérir une meilleure connaissance de la démographie « de cette espèce très fortement menacée ». « On craignait même que de nombreuses populations, voire toutes, aient disparu, jusqu'à ce que leur existence soit confirmée par les appareils photo », a commenté un responsable du zoo en diffusant les images.

Et les fameux cochons n'ont été photographiés que sur quatre des sept sites surveillés de juin 2016 à mai 2017. De quoi craindre leur disparition des autres sites. Heureusement, ces recherches « pourraient permettre de créer de nouvelles mesures de préservation de l’espèce qui, pour l'instant, n'est pas protégée par la législation indonésienne », a-t-il ajouté.