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Tout être vivant peut se trouver, au cours de son développement, victime d'attaques d'ennemis. Il en est ainsi pour l'espèceespèce humaine et pour les autres animaux, mais aussi pour les plantes. La pomme de terrepomme de terre, hélas, n'échappe pas à cette particularité ! Ce légume peut souffrir, en effet, de maladies, comme le mildioumildiou, mais aussi d'insectesinsectes, comme le doryphore, ou de diverses bactériesbactéries.
Le mildiou
Le mildiou est une maladie grave, causée par le développement d'un champignonchampignon microscopique occasionnant le développement de taches de couleur beige sur le feuillage et les tuberculestubercules, puis leur destruction. Pour éviter l'apparition de cette affection, pratiquez une rotation de vos cultures, ne laissez pas traîner sur le sol des parties de végétaux malades et effectuez des traitements préventifs lors des périodes chaudes et humides, en utilisant une décoction de prêles, du purinpurin d'orties ou de consoude, voire de la bouillie bordelaisebouillie bordelaise.
Les doryphores
Prenez également garde à une attaque de doryphores, des coléoptèrescoléoptères reconnaissables à leurs rayures jaunes et noires. Le meilleur moyen pour enrayer leurs attaques sera de repérer et de détruire leurs œufs, cachés sous les feuilles, ainsi que leurs larveslarves. Vous pouvez aussi effectuer un traitement à l'aide d'un produit naturel à base de pyrèthre ou de roténone.
Les limaces noires
Peut-être que les pommes de terre que vous avez récoltées portent un bon nombre de cicatricescicatrices. Votre culture a pu être attaquée par des limaces noires, que vous pourrez contrôler préventivement l'année prochaine avec un produit bio comme le Ferramol, à épandre sur le sol lorsque le temps sera pluvieux.
La solanine, une substance toxique due au verdissement
Si vous avez effectué un buttage insuffisant de votre culture, vos tubercules auront tendance à verdir. Vous rencontrerez aussi cette situation si vous laissez trop longtemps vos pommes de terre à la lumière, avec alors la présence dans la chair de solanine, une substance toxique pouvant nuire à votre santé.
Heureusement, cette solanine est surtout concentrée à la surface des tubercules et dans les germesgermes. Mais rassurez-vous : en prenant soin de peler vos pommes de terre et en enlevant la partie verte de la chair avant de cuisiner celles-ci, vous ne prendrez aucun risque d’intoxication.
Essayez la patate douce
La patate douce (Ipomea batatas) est une plante vivace originaire d'Inde, qui dispose de tiges rampantes pouvant atteindre plusieurs mètres de longueur. De la famille des convolvulacées, elle produit des tubercules ressemblant quelque peu à ceux de la pomme de terre, de forme plus ou moins allongée, voire arrondie, à la peau fine.
Suivant les variétés, la couleur de cette peau est beige, brune, jaune, orange, rouge ou violette. Les tubercules de cette plante sont très riches en amidonamidon. Leur saveur sucrée et leur texturetexture farineuse rappellent un peu la châtaignechâtaigne. La patate doucepatate douce est cultivable même sur des sols pauvres, mais elle préfère une terre profonde, fraîche et riche en humushumus. La culture de cette plante ne peut toutefois réussir, en France, qu'en région méditerranéenne, avec une plantation au printemps et avec des arrosages réguliers.
