Le torchis est-il écologique ?

Nous avons défini la constructionconstruction écologique comme une pratique dynamique étroitement liée aux spécificités d'un projet. Dans ces conditions, le « niveau écologique » d'un matériau donné dépend dans une large mesure du contexte spécifique dans lequel il est utilisé.

Maison enterrée au toit de paille. © Gail Johnson, Fotolia

Nous avons défini cinq facteurs qu'il faut prendre en considération quand on désire construire écologique. JetonsJetons à cet égard un coup d'œilœil rapide au torchis et, par association, aux autres mélanges à base de terre.

Faible impact de la construction sur l’environnement

Dans de nombreux lieux, les ingrédients de base pour réaliser du torchis sont aisément disponibles et ne nécessitent pas un traitement lourd qui pollue et requiert beaucoup d'énergie. Le torchis a donc le plus souvent un faible impact sur l'environnement en termes de ressources utilisées et de pollution générée.

Le torchis en famille. © Clarke Snell

Économies d’énergie

Nous l'avons vu, le torchis est un médiocre isolant thermique. De ce fait, sous certains climatsclimats, un surcroît d'énergie sera nécessaire, par rapport à beaucoup d'autres matériaux, pour maintenir une température intérieure stable. Cela signifie que le torchis n'est pas toujours une option écoénergétique. Cependant, en particulier dans les pays chauds ou jouissant d'hivershivers relativement doux et ensoleillés, le torchis constituera un choix judicieux en termes d'économies d'énergie.

Durabilité

Un bâtiment en torchis bien construit et bien protégé contre la pluie devrait être extrêmement résistant.

Non toxicité

Le torchis est constitué de matériaux naturels et non toxiques qui conjuguent leurs effets pour stabiliser le niveau d'humidité intérieur, ce qui contribuera à prévenir le développement de moisissures et à maintenir un air sain à l'intérieur.

Esthétique

Le torchis est un matériau incroyablement souple qui permet à chacun d'exprimer sa propre créativité. Construire en torchis encourage les gens à faire preuve de fantaisie et à créer des espaces qui reflètent leur personnalité, c'est-à-dire des espaces qu'ils trouvent beaux selon des critères éminemment personnels. Ce type de synergiesynergie entre l'habitation et son occupant est important parce qu'il peut inciter le propriétaire-bâtisseur à rester dans sa maison suffisamment longtemps pour tirer bénéfice de la conception entièrement écologique de son habitation. Arbres, jardins, relations humaines enrichissantes : tout cela prend du temps pour arriver à maturité. La construction en torchis ne peut que favoriser le développement d'un tel environnement harmonieux.