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La moissonneuse mécanique a été dessinée en détail par Cyrus McCormick. © DR, Domaine public, Wikimedia Commons
La moissonneuse mécanique est une machine agricole inventée par l'Américain Cyrus McCormickCyrus McCormick.
- Inventée en 1831-07-10 par Cyrus McCormick
Les premiers pas vers la moissonneuse mécanique
Au XIXe siècle, les tentatives de fabrication d'une machine capable d'améliorer le système de récolte échouent par manque d'efficacité. Cyrus McCormick prolonge les travaux entamés par son père et dépose son brevet en 1834. S'associant à C.-M. GrayGray, il commercialise des machines agricoles. Les deux hommes fondent une société qui deviendra, par fusionsfusions-acquisitions, l'International Harvester. Le développement de la mécanisation dans l'agricultureagriculture (labouragelabourage, ensemencement, défrichage, etc.) profite aux affaires de Cyrus McCormick. La moissonneuse automatique révolutionne la récolte de plantes à graines aux États-Unis et en Europe où il reçoit plusieurs récompenses. En parallèle, celui-ci met au point la moissonneuse-lieuse excluant toute intervention manuelle lors de la moisson. Des difficultés de sécurité freinent sensiblement la diffusiondiffusion de cette machine.
Cependant, dès 1834, un autre Américain, Hiram Moore, obtient également le brevet de la moissonneuse-batteuse. En France, c'est Célestin Gérard qui élabore la première batteuse mobilemobile alors que la constructionconstruction de la première moissonneuse-batteuse est à mettre à l'actif de Claas, entreprise allemande, dans les années 1930.
Les moissonneuses aujourd'hui
Désormais, ces machines sont automotrices, contrairement aux premiers modèles qui fonctionnaient par le tractage d'un tracteur et l'action de la prise de force. On y trouve aujourd'hui des organes de coupe, de battage, de nettoyage et de stockage du grain, de traitement de la paille. Les machines conventionnelles possèdent des secoueurs tandis que les autres sont munies de rotors. Cette invention a engendré des gains de productivité pour les agriculteurs par la réalisation simultanée de la moisson et du battage et par une meilleure réactivité vis-à-vis des aléas climatiques.
