Le sens général d'une crapaudine est celui d'une pièce creuse qui permet d'accueillir verticalement une autre pièce comme un pivot ou un gond.

Fonction générale d'une crapaudine

Sa fonction est de permettre le mouvement rotatif d'un arbre. Cet usage trouve son application dans la mécanique comme pour la mise en mouvement de potences, dans l'architecture notamment pour mettre en mouvement un portail, et dans le génie civil pour permettre un petit mouvement à un ouvrage, l'objectif étant toujours le même, à savoir de permettre le roulement ou la mise en rotation d'un élément tel le pilier d'un pont suspendu. Ce principe existe depuis l'Antiquité.

Autres sens de crapaudine

La crapaudine désigne également le petit accessoire qui sert de soupape à une baignoire, ou encore l'élément qui protège une gouttière des déchets en son sommet et évite l'obstruction du conduit.