Contremarche : qu'est-ce que c'est ?

Dans le domaine de l'architecture, la contremarche est un élément essentiel de la conception d'un escalier. C'est la partie verticale ou inclinée qui sépare deux marches d'escalier consécutives. Elle peut être pleine ou ajourée, et elle joue un rôle important dans la sécurité et l'esthétique de l'escalier. 

Fonctions de la contremarche

La contremarche joue plusieurs rôles importants dans la sécurité, la fonctionnalité et l'esthétique de l'escalier. Tout d'abord, la contremarche contribue à la sécurité de l'escalier en empêchant les usagers de glisser ou de tomber entre les marches. Elle permet également de délimiter clairement chaque marche, ce qui facilite la montée et la descente de l'escalier. En général, les contremarches doivent respecter certaines normes de hauteur et de profondeur pour garantir la sécurité des usagers.

Ensuite, la contremarche joue un rôle fonctionnel en soutenant le poids des marches et en contribuant à la solidité de l'ensemble de l'escalier. Elle peut être réalisée dans différents matériaux, tels que le boisbois, le métalmétal, le béton ou la pierre, en fonction des contraintes structurelles et esthétiques de l'ouvrage.

Enfin, la contremarche est un élément important de l'esthétique de l'escalier. Elle peut être pleine, ajourée ou décorée de motifs, en fonction du style architectural souhaité. La contremarche peut également être utilisée pour créer des effets de lumièrelumière et d'ombre intéressants, en jouant sur les contrastescontrastes entre les parties pleines et les parties vides de l'escalier.

Dans certains cas, la contremarche peut être supprimée pour créer un escalier à marches ouvertes, qui donne une impression de légèreté et de modernité. L'escalier qui n'en possède pas se nomme « à claire-voie ».

Cependant, cette option n'est pas toujours recommandée pour des raisons de sécurité, notamment pour les jeunes enfants et les personnes âgées.

 Terminologie de l'escalier. © PhY, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

Aspects techniques de la contremarche

La conception de la contremarche doit prendre en compte de nombreux aspects techniques pour garantir la sécurité, la fonctionnalité et l'esthétique de l'escalier. Elle doit respecter les normes en vigueur et être réalisée avec soin pour répondre aux besoins spécifiques de chaque projet architectural.

Voici quelques-uns des aspects techniques à prendre en compte lors de la conception de la contremarche :

• La hauteur de la contremarche : la hauteur de la contremarche doit être suffisante pour empêcher les usagers de glisser ou de tomber entre les marches, mais pas trop élevée pour ne pas gêner la montée et la descente de l'escalier. En général, la hauteur de la contremarche doit être comprise entre 16 et 21 cm.
• La profondeur de la contremarche : la profondeur de la contremarche doit être suffisante pour permettre aux usagers de poser leur pied confortablement sur la marche, sans risquer de buter contre la contremarche suivante. En général, la profondeur de la contremarche doit être comprise entre 21 et 32 cm.
• La résistance de la contremarche : la contremarche doit être suffisamment solidesolide pour supporter le poids des usagers et des charges éventuelles. Elle doit être réalisée dans un matériaumatériau résistant, tel que le bois massif, le métal ou le béton.
• La fixation de la contremarche : la contremarche doit être solidement fixée aux marches et aux limons de l'escalier pour garantir sa stabilité. Elle peut être fixée par des vis, des chevilleschevilles ou des tenons, en fonction du matériau utilisé.
• L'espacement entre les contremarches : lorsque les contremarches sont ajourées, l'espacement entre elles doit être suffisamment petit pour empêcher les enfants de passer leur tête ou de se coincer entre les marches. En général, l'espacement entre les contremarches ne doit pas dépasser 10 cm.
• La finition de la contremarche : la contremarche doit être finie de manière à éviter les échardes, les aspérités ou les angles vifs qui pourraient blesser les usagers. Elle peut être poncée, peinte ou vernie en fonction du matériau utilisé et du stylestyle architectural souhaité.

Techniques d’assemblage de la contremarche

La contremarche peut être assemblée à d'autres parties de l'escalier, telles que les poteaux, les crémaillères ou les équerres. Dans tous les cas, son assemblage doit être réalisé avec soin pour garantir la solidité et la stabilité de l'ensemble de l'escalier.

La contremarche est positionnée à l'arrière de chaque marche, de manière à former un ensemble solide et stable. Les limons sont les pièces latérales de l'escalier qui supportent les marches et les contremarches. Ces dernières sont généralement fixées aux limons à l'aide de vis ou de chevilles, en fonction du matériau utilisé.

La contremarche peut être assemblée à rainure et languette sur le devant de la marche. La technique de « l'assemblage à rainure et languette » est couramment utilisée en menuiserie pour joindre deux pièces de bois ensemble. Dans le cas de l'escalier, la rainure est généralement taillée sur le devant de la marche, tandis que la languette est taillée sur le côté de la contremarche. Les deux pièces sont ensuite assemblées en emboîtant la languette dans la rainure, de manière à former un ensemble solide et stable.

Ce type d'assemblage permet de garantir une bonne fixation de la contremarche à la marche, tout en assurant une finition soignée et esthétique. Il est couramment utilisé dans la constructionconstruction d'escaliers en bois, mais peut également être adapté à d'autres matériaux, tels que le métal ou le béton.