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La Nuit des longs couteaux : les origines
La Sturmableitung (SA), organisation paramilitaire, a joué un grand rôle dans la prise de pouvoir d'Adolf Hitler. Cependant, elle devient bientôt trop gênante pour ce dernier. En effet, Hitler a besoin de l'appui des partis conservateurs et de l'armée (Reichswehr) pour consolider son régime. Or, la SA et l'armée sont en conflit. Cette dernière méprise les SA pour ses méthodes barbares (violences de rue, assassinats). D'autre part, le chef des SA, Ernst Röhm, souhaite la mise en place d'une nouvelle armée allemande, dont la SA serait le noyau. Il souhaite également poursuivre la révolution du national-socialisme en appliquant de grandes réformes sociales, et estime qu'Hitler a trahi ses engagements. Après un temps d'hésitation (Röhm est un ami proche d'Hitler), Hitler décide qu'il est temps de supprimer Röhm et de neutraliser la SA.
Le déroulement de la nuit des Longs Couteaux
Sur de fausses preuves, les SA sont accusés de projeter un coup d'État. Assuré du soutien de la Gestapo, de la Schutzstaffel (SS) et de la police allemande, Hitler se rend à Munich le 30 juin 1934, où il fait incarcérer des membres de la SA, puis à Bad Wiessee. Armé d'un pistolet, il arrête personnellement Ernst Röhm et d'autres membres de la SA. Les prisonniers sont envoyés à Munich, dans la prison de Stadelheim, puis fusillés. Ailleurs en Allemagne, d'autres assassinats sont commis par la SS. Le 2 juillet, Ernst Röhm est abattu dans sa cellule.
À savoir
Les historienshistoriens estiment qu'environ 200 personnes ont été assassinées lors de la nuit des Longs Couteaux.
