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Les dents sont généralement au nombre de trente-deux, en comptant les quatre dents de sagesse. Notre dentition est composée d'incisives, de canines, de prémolaires et de molairesmolaires. Voyons l'anatomieanatomie détaillée d'une dent.
Constitution des dents
Les dents sont avant tout reconnues comme étant des phanèresphanères au même titre que les poils, les ongles, les cheveux mais aussi les plumes, les griffes et les écailles, c'est-à-dire tout ce qui englobe la production cornée qui prend naissance au niveau de l'épidermeépiderme. Ces éléments sont tous susceptibles d'être formés par la peau et certains sont en continuelle repousse.
Implantées dans l'os alvéolaire, les dents sont à croissance limitée contrairement à certaines autres familles animales. Une dent est un organe entouré d'os implanté sur l'os alvéolaire rattaché lui-même sur la gencive. La constitution d'une dent peut être scindée en deux : la partie immergée dans les alvéoles qui est la racine, et la partie émergée qui est la couronne, visible à l'œilœil nu.
L'émail des dents
Cette couronne est recouverte d'émailémail qui est composé de phosphatephosphate de calcium et qui protège la dentinedentine et la pulpe (c'est-à-dire les stratesstrates inférieures de la dent). L'émail est la substance la plus dure de l'organisme humain. C'est l'altération de l'émail qui peut conduire à la formation d'une cariecarie ou à d'autres dommages car les organismes malsains peuvent se faufiler à l'intérieur de la dent.
Entre la racine et la couronne figure le colletcollet qui est le point de jonction entre la dent et la gencive. Le cœur de la dent contient les vaisseaux et autres nerfs dont l'apexapex (extrémité de la racine), il permet à la pulpe dentaire de maintenir la racine de la dent. Chacune des racines est rattachée à l'os alvéolaire grâce au cément (substance tissulaire), lui-même accolé au ligament péridentaire. Enfin, à l'exception des incisives, chaque dent est munie de cuspides (ou rebords), de forme pyramidale ou conique.
Dents de lait et dents
Enfin, deux types de dentitions se succèdent chez l'Homme : la dentition dite primaire, celle communément appelée « dents de lait », qui commence sa poussée en moyenne chez le nourrisson âgé de six mois. On en dénombre une vingtaine qui tombent quand l'enfant atteint six ans. La réapparition de la deuxième salve s'effectue entre 7 et 25 ans pour laisser place aux trente-deux dents permanentes ou définitives.
