au sommaire

    Les globules blancs, également appelés leucocytes (leukos = blanc), correspondent à des cellules du système immunitaire. Ils jouent un rôle essentiel dans la lutte contre les infections et les cancers.

    Fabriqués dans la moelle osseuse, les globules blancs sont présents dans le sang, la lymphe, les organes lymphoïdes et dans de nombreux tissus conjonctifs. Leur nom provient de la centrifugation d'échantillons de sang, où la couche rouge correspond aux érythrocytesérythrocytes, la couche transparente au plasma, et la couche intermédiairecouche intermédiaire blanche aux leucocytes.

    Rôle des leucocytes

    Les leucocytes jouent un rôle très important dans les défenses immunitaires. Il y a de 4.000 à 11.000 leucocytes dans un microlitre (un millième de millilitre) de sang. Leur principale fonction est de défendre l'organisme contre les infections et les agents pathogènes, tels que les bactériesbactéries, les virusvirus et les parasitesparasites. Ils patrouillent en permanence dans le sang et les tissus, identifiant et éliminant les envahisseurs indésirables.

    Il existe trois classes de globules blancs :

    Les granulocytes et les macrophages réalisent la phagocytosephagocytose. Autrement dit, ils attaquent les corps étrangers ou cancéreux de manière non spécifique. Ils interviennent rapidement lors d'une infection et font partie du système de l'immunitéimmunité innée.

    Rôles des lymphocytes

    Les lymphocyteslymphocytes, quant à eux, constituent l'immunité acquise. Ils sont spécifiques des agents infectieux présents. Ils sont responsables de la création de mémoires immunitaires, ce qui signifie qu'ils "se souviennent" des envahisseurs précédents et permettent au corps de réagir de manière plus efficace lorsqu'il est exposé à la même menace à l'avenir.

    De plus, les lymphocytes B produisent des anticorpsanticorps, des protéinesprotéines qui ciblent spécifiquement les agents pathogènes, tandis que les lymphocytes TT jouent un rôle crucial dans la coordination de la réponse immunitaire et la destruction des cellules infectées. En résumé, les lymphocytes sont des acteurs clés du système immunitairesystème immunitaire, contribuant à la protection durable contre les maladies et les infections.

    Quelles sont les causes d'une baisse de globules blancs ?

    Les raisons d'une baisse de leucocytes incluent des infections virales graves, des troubles de la moelle osseusemoelle osseuse, tels que l'aplasieaplasie médullairemédullaire, certains médicaments, comme la chimiothérapiechimiothérapie, des maladies auto-immunesmaladies auto-immunes, des infections bactériennes sévères, ou des carencescarences nutritionnelles, notamment en vitamine B12 ou en folate. Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé si vous présentez des symptômessymptômes de leucopénieleucopénie, tels que des infections fréquentes, une fièvrefièvre persistante ou une fatigue extrême, car une baisse des globules blancs peut compromettre la capacité du corps à combattre les infections.

    Causes d'un nombre de globules blancs élevé

    Le taux élevé de globules blancs, également appelé leucocytose, peut être déclenché par divers facteurs. Les principales causes comprennent des infections, qu'elles soient bactériennes, virales ou fongiques, car le corps réagit en produisant plus de globules blancs pour combattre l'envahisseur. Les réactions inflammatoires, comme les maladies auto-immunes, les allergiesallergies, ou les traumatismes, peuvent également entraîner une augmentation du nombre de globules blancs. Certaines maladies du sang, comme la leucémieleucémie, peuvent provoquer une leucocytose en raison de la production anormalement élevée de cellules sanguines. Par ailleurs, des médicaments, tels que les corticostéroïdescorticostéroïdes, peuvent augmenter les niveaux de globules blancs