Le lien entre ces vrais jumeaux est fusionnel, au sens propre : Franck, 33 ans, brûlé sur la quasi-totalité du corps (95 %) et condamné à mourir, a été sauvé grâce à la greffe de peau provenant de son frère, une première selon les médecins qui l'ont soigné. « C'est la première fois qu'on réalise une greffe de peau entre jumeaux sur 95 % du corps », dit à l'AFP le professeur Maurice Mimoun, chef du service de chirurgie plastiqueplastique et reconstructrice à l'hôpital Saint-Louis à Paris.

Des brûlés ont déjà été greffés avec de la peau de leur vrai jumeau, mais jamais sur une telle étendue, où les chances de survie sont quasiment nulles. Les cas publiés jusque-là dans le monde allaient de 6 à 68 % environ et portaient sur 45 % de la surface du corps en moyenne, selon le chirurgien. L'avantage est que cette peau greffée ne sera jamais rejetée, sans nécessiter de traitement immunosuppresseur (anti-rejet) puisque ces vrais jumeaux ont un capital génétique identique, selon les médecins.

Le 27 septembre 2016, Franck est admis au centre spécialisé de l'hôpital Saint-Louis de Paris (AP-HPHP, Assistance Publique des hôpitaux de Paris). Brûlé sur 95 % de son corps lors d'un accidentaccident du travail, il est quasiment assuré de mourir. Il est pris en charge par le professeur Mimoun et l'équipe du professeur Alexandre Mebazaa en anesthésieanesthésie réanimation. Par chance, les médecins découvrent qu'il a un jumeau homozygotehomozygote (issu du même œuf, donc). En acceptant de lui donner de sa peau, ce dernier, Éric, lui a sauvé la vie.

Les jumeaux homozygotes sont issus de la même cellule-œuf et possèdent un patrimoine génétique identique. © toncha, Fotolia

Plusieurs interventions ont été nécessaires

La première greffe de peau, prélevée sur le jumeau sain, est réalisée le 7^e jour après l'admission de Franck à l'hôpital. Les deux frères sont opérés au même moment par deux équipes de chirurgiens et d'anesthésistes réanimateurs, afin de réaliser le transfert immédiat de la peau. Le procédé est répété aux 11^e et 44^e jours pour assurer la couverture entière du patient brûlé. Au total, il a subi une dizaine d'opérations, incluant greffes et interventions pour exciser la peau brûlée, toxique pour l'organisme, note le professeur Mimoun.

Les prélèvements de peau sur le donneur ont été faits en prenant de « minces couches » (5 à 10 cm de large) sur le crânecrâne, qui cicatrise très vite, en moins d'une semaine, ainsi que sur le dosdos et les cuisses, qui cicatrisent en une dizaine de jours. Les 45 % de peau obtenue ont été étirés dans une machine pour obtenir « comme un bas résille », ensuite posé sur le corps du brûlé. « Les petites plaies entre chaque maille cicatrisent en dix jours », explique le chirurgien. Le donneur n'est pas balafré. Il « conservera peut-être une petite différence de pigmentationpigmentation », précise le médecin.

Le patient est sorti du centre de brûlés de l'hôpital Saint-Louis mi-février, quatre mois et demi après son hospitalisation. Il est ensuite passé par le centre de réadaptation de grands brûlés Coubert (Ile-de-France) jusqu'en juillet dernier. Aujourd'hui, le patient, qui peut marcher, est rentré chez lui et poursuit sa rééducation de jour dans un autre centre. « Il est chez lui avec sa compagne, il peut vaquer à ses occupations, son visage a très bien récupéré, ses mains aussi », se réjouit le professeur Mimoun. Son jumeau, lui, « va bien ». Il est « super ravi » d'avoir aidé son frère, dit le chirurgien.

Les procédés de réparation chirurgicaux et d'anesthésie réanimation sont au point et permettront d'utiliser les peaux innovantes en cours d'étude dans le monde, selon ces spécialistes.

De meilleures aiguilles pour la greffe de peau grâce à un ver parasite

Article de Paris - AFP paru le 19 avril 2013

Des chirurgiens américains ont remarqué qu'un petit ver parasiteparasite, Pomphorhynchus laevis, se fixe à son hôte d'une manière peu conventionnelle. En le copiant, ils sont parvenus à créer des aiguilles permettant une adhésion trois fois plus forte chez les patients venant de subir une greffe de peau.

Des chercheurs se sont inspirés d'un ver microscopique parasite des poissonspoissons pour concevoir un adhésif médical, plus résistant et plus sûr que les agrafesagrafes chirurgicales, et qui pourrait révolutionner les greffes de peau. Présentée mardi dans la revue britannique Nature Communications, l'invention repose sur des microaiguilles imitant la façon dont le ver parasite Pomphorhynchus laevis se fixe sur son hôte grâce à sa tête en forme de cactus, qui pénètre son intestin puis gonfle pour s'y maintenir fermement.

« La force d'adhésion de la pointe des microaiguilles est plus de trois fois supérieure à celle des agrafes chirurgicales classiques utilisées dans les greffes de peau », résume dans un communiqué Seung Yun Yang, biologiste au Brigham and Women's Hospital de Boston (États-Unis) et auteur principal de l'étude.

Des aiguilles qui tiennent sans causer de dégâts

Chaque aiguille en forme de cônecône est constituée d'une âme en plastique rigide recouverte d'une pointe qui gonfle dès qu'elle est placée dans un milieu humide ou entre en contact avec de l'eau.

Ce schéma explique le principe de fonctionnement du pansement. La structure pénètre la peau, puis gonfle au contact de l'eau et adhère bien mieux à la peau que les agrafes traditionnelles. © Karp Lab

Pour tester leur efficacité, les chercheurs en ont tapissé un patch adhésif de 4 cm². Ils ont constaté que les aiguilles pénétraient dans les tissus vivants en douceur, tout en maintenant un contact étroit et solidesolide avec la surface ainsi collée.

« Cette conception unique permet aux aiguilles d'adhérer à des tissus mous en leur causant le moins de dégâts possible, assure Jeffrey Karp, qui a dirigé ces recherches. En outre, lorsque le temps est venu de retirer l'adhésif, les tissus, vaisseaux sanguins et nerfsnerfs sont moins traumatisés qu'avec des agrafes, et le risque d'infection est également réduit. »

S’inspirer de la nature pour améliorer les greffes de peau

La technique pourrait devenir une alternative aux agrafes et sutures utilisées actuellement pour fixer les greffonsgreffons de peau sur des patients qui ont souffert de brûlures graves, d'infection, de cancer ou d'autres traumatismes importants.

Pour ses concepteurs, les microaiguilles pourraient aussi servir à administrer des médicaments, y compris des protéinesprotéines, en particulier pour les interventions de chirurgie interne.

« Je pense que cette invention sera très efficace pour traiter les patients, non seulement pour fixer les greffes de peau, mais aussi pour administrer des substances activessubstances actives à la surface d'une lésion », souligne Bohdan Pomahac, responsable du service des greffes et des grands brûlés du Brigham and Women's Hospital. « Il pourrait par exemple s'agir d'antibiotiques, de médicaments favorisant la croissance des cellules ou de moléculesmolécules anti-inflammatoiresanti-inflammatoires. »