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Il n'hésite pas non plus à sauter à l'eau, afin de ramener un nageur ou une embarcation à la dérive... Quelques associations de chienschiens de sauvetage nautique œuvrent actuellement pour éduquer le plus efficace des sauveteurs auxiliaires dans ce domaine, à savoir : le terre-neuve, dont Lord Byron disait « qu'il est celui qui possède la beauté sans la vanité, la force sans l'insolence, le courage sans la férocité, toutes les vertus de l'Homme sans ses vices ».
Parmi ces associations, celle de Terre-Neuve 67 en Alsace, éduque des chiens de sauvetage dont la mission est de venir au secours des personnes en danger de noyade, parfois au mépris de leur propre vie.
L'un d'entre eux a stupidement été abattu par un braconnier qui l'a confondu avec un sangliersanglier, un autre a sauvé trois baigneurs en Corse, pour finalement périr enlevé par une lame de fond... Une chienne, Paula, atteinte d'une double cataractecataracte qui n'a pu être soignée, continuait de sauter à l'eau pour porter assistance, en faisant une confiance aveugle (c'est le cas de le dire) à la voix de son maître qui la guide.
Le terre-neuve : le physique de l'emploi
L'association s'attèle à promouvoir le terre-neuve en tant que chien de sauvetage. Elle est également Centre de formation des maîtres-chiens sauveteurs aquatiques secouristes. Le terre-neuve se distingue des autres chiens par ses qualités physiques, sa puissance dans l'élément liquide, son endurance, sa ténacité, sa disponibilité et son caractère calme et équilibré. Il trouve autant sa place dans les cas où les moyens opérationnels classiques de secours sont inopérants, que pour la surveillance des plans d'eau en tant qu'assistant des maîtres-nageurs.
Le chien de sauvetage et de recherche doit subir un entraînement très poussé pour ne pas se laisser gagner par le stressstress ou la peur.
par Patrick Straub, Futura
le 5 mai 2009
