Morphologie, Organes des sens, reproduction et comportement alimentaire

- A : Morphologie

Le corps des lézards présente trois parties bien différenciées : la tête, le corps et la queue. La queue des lézards peut être longue et fine ou, à l'inverse, courte et trapue.

Les lézards sont entièrement couverts d'écailles qui peuvent être, selon les cas, lisses, tuberculeuses ou épineuses. Leur couleur est adaptée au milieu dans lequel ils vivent. Les lézards muent régulièrement ; leur vieille peau (exuvie) se détachant régulièrement par morceaux.

Les os de leurs mâchoires sont réunis par une articulationarticulation, ce qui limite les possibilités d'ouverture et ne permet pas aux lézards d'avaler des proies démesurées par rapport à leur taille, comme le font de façon spectaculaire les serpents. La langue est généralement longue et fine.

- B : Les organes des sens

Leurs yeuxyeux possèdent des paupières mobilesmobiles. Ils présentent une originalité remarquable par le fait qu'ils ne possèdent pas d'oreille externeoreille externe. L'absence de ce conduit auditif fait que le tympantympan est directement en contact avec le milieu extérieur, et bien visible en arrière de la mâchoire.

Comme chez les serpents, l'organe olfactif, appelé organe de Jacobson , est indépendant des narinesnarines et s'ouvre dans la bouche. Les lézards prélèvent avec leur langue les traces odorantes présentes dans le milieu extérieur, et les portent à l'ouverture de l'organe. Ces particules leur permettent de déceler leurs proies, d'identifier une piste ou de reconnaître leurs partenaires sociaux ou sexuels.

- C : Reproduction

A la saisonsaison des amours, les mâles déploient un dessous de gorge très coloré, afin de séduire les femelles et d'éloigner ses rivaux. Cette stratégie a malheureusement pour effet de les rendre très visibles aux yeux de leurs prédateurs.

Les mâles deviennent fortement territoriaux pendant la multiplication de la saison. Ils s'imposent des autres mâles en exibant leurs têtes rouges et en faisant des "poussées" de leur corps de haut en bas. Chacun essaye d'attirer sa future compagne femelle en gonflant sa belle gorge rouge.

La fécondationfécondation est interne et la plupart des lézards sont oviparesovipares, c'est-à-dire que les femelles pondent des œufs. Les mâles possèdent de véritables pénispénis qu'ils utilisent pour l'accouplementaccouplement. Il existe également des espècesespèces ovoviviparesovovivipares (les œufs éclosent à l'intérieur du corps de la femelle, qui met donc au monde des jeunes développés).

En général, les femelles qui pondent des œufs les abandonnent : elles les enterrent ou les déposent sous une pierre. Comme la plupart des reptilesreptiles, les lézards ne manifestent pas de comportement parental prononcé.

Les jeunes naissent identiques à leurs parents en plus petits.

- D : Comportements alimentaires

La majorité des lézards ont une activité diurnediurne (seuls les geckosgeckos, connus sous le nom tropical de « margouillat » sont actifs la nuit). Le régime alimentaire est très variable selon les espèces : ils peuvent être herbivoresherbivores, omnivoresomnivores ou spécifiquement insectivoresinsectivores.