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Les conifères, font partie des gymnospermesgymnospermes qui produisent des graines nues non enfermés dans un fruit. Leur habitat se situe majoritairement dans les régions froides et tempérées.
Cycas. © Daderot, Wikipedia commons, DP
Nous allons regarder, dans ce dossier, quelles sont les spécificités de ces arbresarbres, quelles différences il y a entre eux et ce qu'on appelle les feuillusfeuillus, les types de conifères que l'on trouve chez nous, quelles sont leurs utilisations et leur maladies mais aussi nous verrons qu'ils sont à la base de certaines civilisations en particulier dans l'ouest américain, chez les indiens de la côte.
Les Gymnospermes (littéralement graines nues) sont des plantes dont les ovulesovules libres (non enclos dans un ovaireovaire à la différence des angiospermesangiospermes) sont fécondés directement par le pollenpollen.
Les Cycadales (Cycas, Zamia) apparues au TriasTrias et les Ginkgoales (Ginkgo bilobaGinkgo biloba) connues depuis l'ère primaire peuvent être considérées comme de véritables fossiles vivantsfossiles vivants.
Gingko
Le ginkgo est une espèceespèce dioïque. Les pieds mâles sont élancés et plus appréciés que les pieds femelles, qui, à la fin de l'automneautomne, laissent choir quantité d'ovules malodorants sur le sol.
Gingko © Jean-Pol Grandmont
Apparentés aux gymnospermes et faisant le lien avec les angiospermes, les Chlamydospermes (gnétophytes) sont représentés sur nos dunes par le genre Ephedra, dit aussi "RaisinRaisin de mer", mais aussi une plante très étrange que l'on peut voir en Namibie par exemple : Welwitschia. Ce groupe pourrait être considéré comme « intermédiaire » entre les Gymnospermes et les Angiospermes.
Welwitschia
Les Conifères sont les principaux représentants des Gymnospermes dans notre flore actuelle et ils sont l'objet de ce dossier.
Cèdre du Liban
