Atome en 3D

Environ 20 millions de fois : c'est le grossissement record du microscope électroniquemicroscope électronique mis au point par des scientifiques de l'institut de science et de technologie de Nara (Japon). Leur appareil multiplie par vingt les capacités des meilleurs microscopes électroniques à balayagemicroscopes électroniques à balayage actuels. Cette performance se double d'une autre prouesse : ce microscope permet d'observer des atomes en trois dimensions avec une précision jamais atteinte auparavant. Pour obtenir l'effet 3D, les chercheurs japonais ont fabriqué un système qui fait le tour de l'échantillon en lui envoyant de la lumière polarisée. Les atomes objets de l'observation sont arrosés de rayons X et éjectent alors des électronsélectrons qui viennent impressionner un écran fluorescent. Les scientifiques nippons ont ainsi procédé à la mesure exacte d'un atome de tungstènetungstène : 0,274 nm de côté.

"Photo en 3 dimensions de quatre atomes" :