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L'empreinte écologique est une estimation de la surface terrestre nécessaire pour subvenir à ses besoins : cet outil est une mesure de la pressionpression qu'exerce l'Homme sur la nature.
D'après le Global Footprint Network, notre mode de vie nécessite actuellement 1,7 planète pour que notre consommation des ressources soit compensée au niveau global. Chaque année, ce réseau calcule le "jour du dépassement", le point à partir duquel l'humanité a consommé les ressources que la Terre peut compenser en une année. En 2017, le jour du dépassement était le 2 août.
Empreinte écologique et mode de vie
L'empreinte écologique d'un individu dépend de son mode de vie. En moyenne, on estime qu'un Européen a besoin de l'équivalent de dix terrains de foot (5 hectares environ) pour vivre, alors qu'un Américain a besoin du double. Un habitant moyen de la Terre n'aurait besoin que de cinq terrains de foot.
Pour modifier son empreinte écologique, un particulier peut agir sur les facteurs suivants :
- le type d'alimentation (omnivoreomnivore, végétarienvégétarien, végétalienvégétalien...) et l'origine des aliments (locaux...),
- la quantité de déchets émis,
- le mode de transport (mode doux, voiturevoiture, train, avion...) et les distances parcourues,
- le mode de chauffage, l'origine de l'électricité utilisée, les économies d’énergie...
