Vingt mille lieues sous les mers

Parution originale: 1869

Éditeur: Librairie Générale Française

ISBN: 978-2253006329

Acheter ce livre

Durant l'année 1866, plusieurs navires se trouvent aux prises avec un monstre marin d'une vitessevitesse et d'une puissance inouïs. Revenant d'une expédition de six mois dans le Nebraska, Pierre Aronnax, professeur suppléant au Muséum d'Histoire naturelle de Paris pense qu'il s'agit d'un narvalnarval géant. La marine le convie à participer à une expédition à bord de la frégate américaine Abraham-Lincoln destinée à retrouver le monstre marin et à en délivrer les mers. Accompagné de Conseil, son fidèle domestique flamand, le Français embarque et se lie d'amitié avec Ned Land un harponneur canadien également à bord.

Après avoir sillonné les mers du Pacifique sans succès, le bateau mené par le commandant Faragut se prépare à rentrer lorsque Ned Land aperçoit un éclat électrique : le narval recherché. Après une nuit à tenter de le poursuivre, Ned réussit à lancer un harpon dans sa direction. La créature réagit aussitôt en inondant la frégate. Le choc est effroyable. Pierre Aronnax est précipité à la mer. L'hélice et le gouvernail brisés, le navire disparaît dans le lointain. Mais, auparavant, le fidèle Conseil a volontairement rejoint le naturaliste dans l'eau. Tous deux espèrent alors que des embarcations de la frégate viendront les sauver. En réalité, c'est Ned Land qui vient à leur secours. Également tombé par-dessus bord, il a trouvé refuge sur le monstre marin qui se trouve être fait en tôle d'acieracier. Ce cétacé tant redouté n'est pas un animal, mais une machine. Finalement, huit hommes apparaissent et les emmènent à l'intérieur du sous-marinsous-marin.

Les trois compagnons font connaissance avec le mystérieux capitaine Nemo qui a rompu tout lien avec la société pour des raisons qu'il préfère garder secrètes. S'il accepte de leur donner l'hospitalité, il refuse toutefois que ses trois nouveaux passagers quittent à jamais son navire, le Nautilus. Cet homme mystérieux reconnaît Pierre Aronnax car il a souvent lu son livre sur les grands fonds de la mer. C'est pourquoi il lui demande de l'aider à poursuivre ses études sous-marines. Nemo lui explique le fonctionnement de ce sous-marin. L'airair est renouvelé en remontant à la surface une fois par jour même si quelques réserves d'oxygèneoxygène sont prévues. Tout à bord du Nautilus est créé à l'aide de ce qui est trouvé dans l'océan : l'électricité, la nourriture, les vêtements, etc.

Prisonniers du Nautilus, Pierre Aronnax, Ned Land et Conseil parcourent les océans du globe durant de longs mois. Le naturaliste est ravi de ce voyage d'exploration sous les eaux. Cette aventure lui offre ainsi l'occasion d'observer de nombreuses merveilles de l'océan, de découvrir une cité engloutie ou encore d'atteindre la banquise du pôle Sud. Cependant, Ned Land ne pense qu'à une seule chose : s'échapper de cette prison sous-marine.