Dans Le bonheur insoutenable, récit dystopique de l'écrivain américain Ira Levin, paru en 1970 dans sa version originale, le monde est gouverné par un ordinateur géant et les humains sont programmés dès leur naissance. Une société stable, un totalitarisme bienveillant, mais à quel prix ? Nous suivons le héros Copeau qui va être amené à s'accepter puis à se révolter. La lecture du roman soulève de nombreuses questions sur l'individualité et la liberté. Faut-il sacrifier la liberté au bonheur ?
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résumé du livre
Dans un monde gouverné par un ordinateurordinateur appelé UniOrd, l'humanité est uniformisée. La manipulation génétique a créé des hommes et des femmes, à la fois parfaits et identiques. Ces membres de la Famille sont identifiés par un nomero composé d'un prénom suivi d'un numéro et portent un bracelet qu'ils doivent présenter aux lecteurs présents sur leur chemin. De plus, un conseiller auprès duquel ils doivent se confier est attribué à chacun d'entre eux. Si le traitement qu'ils se voient régulièrement administrer au Médicentre est officiellement destiné à préserver leur santé et leur bien-être, la réalité est bien différente.
Le petit Li RM35M4419 est né avec un défaut : contrairement aux autres, il a un œilœil marron et un œil vert. Puisqu'il n'existe que quatre prénoms pour chaque sexe, son grand-père Papa Jan lui a donné un surnom : Copeau. Pour fêter les 10 ans du petit garçon, lui et sa famille sont autorisés à visiter UniOrd. Mais après avoir fait le tour des machines, Papa Jan qui a aidé à construire l'ordinateur entraîne son petit-fils à la découverte du véritable UniOrd, trois niveaux plus bas. Il profite de ce moment pour l'encourager à essayer de vouloir quelque chose, le meilleur moment selon lui étant quelques jours avant le traitement.
À l'âge de 15 ans, Copeau est transféré à l'Académie des Sciences GénétiquesGénétiques de RUS41500 où il rencontre Karl WL. Ce jeune homme passe son temps libre à dessiner dans un carnet. Parmi ses œuvres se trouvent des illustrations d'hommes et de femmes ne portant pas de bracelet. Pour venir en aide à son ami, Copeau finit par parler de ce comportement peu familial à sa conseillère du moment. Aussitôt, il a le sentiment d'avoir mal agi et part en emportant un dessin de Karl vers sa nouvelle affectation avant que son ami n'ait le temps de le remercier.
Quelques années plus tard, Copeau est extérieurement un membre de la Famille heureux et normal, mais intérieurement, remet tout en question. Un soir, il trouve un minuscule rouleau de papier dans sa brosse à dents. C'est ainsi qu'il rencontre d'autres membres sortant de l'ordinaire qui rejettent les normes de la société. Ce petit groupe composé de deux hommes et quatre femmes, parmi lesquelles une certaine LilasLilas, lui enseigne comment faire diminuer son traitement. À la suite de la première étape consistant à agir comme si son traitement était trop fort, Copeau rencontre son conseiller pour tout confesser, avant de reprendre sa lucidité au moment où ce dernier l'appelle Li et non Copeau. Puis, malgré une doctoresse le soupçonnant d'être un simulateur, il réussit la deuxième étape aboutissant à une réduction majeure de son traitement. Désormais l'esprit clair, Copeau comprend que les incurables, c'est-à-dire ceux qui refusent de se soumettre à UniOrd, existent encore. Une fois découvert leur emplacement, il se met en tête de les rejoindre accompagné de Lilas dont il est tombé amoureux.
Comprendre la
mythologie
Dans Un bonheur insoutenable, Ira LevinIra Levin développe une mythologie autour de la nouvelle humanité appelée « la Famille ».
- UniOrd : cet ordinateurordinateur géant prend toutes les décisions pour les membres de la Famille telles que leur lieu de résidence ou encore leur travail et leur affectation. C'est aussi cette machine qui choisit qui est autorisé à avoir des enfants, quand ils peuvent voyager, et bien plus encore.
- Traitement : administré chaque mois à tous les individus, le traitement est destiné à prévenir les maladies, à supprimer la pilosité et à contrôler la reproduction. Mais cette injection contient également un tranquillisant, un dépresseurdépresseur sexuel et du LPK qui diminue l'agressivité ainsi que la joie et les perceptions. Les composants chimiques donnent également une envie irrésistible de se confesser. Les êtres humains vivent ainsi satisfaits, dociles et sous contrôle.
- Incurables : personnes qui ne se soumettent pas au traitement. Les premiers incurables ont fui la Famille après l'Unification, au moment où les traitements étaient encore facultatifs. Ils sont désormais installés sur des îles non contrôlées par l'ordinateur.
- Unification : date à laquelle les ordinateurs gouvernant les cinq continents se sont regroupés. La nouvelle société mondiale ainsi créée, exempte de guerres et de misère, est dirigée par un seul ordinateur central. Le terme pré-U est utilisé pour tout ce qui concerne avant l'Unification.
analyse
Une société totalitaire non violente
Dans la société utopique d'Un bonheur insoutenable, les traitements et Uniford aident à maintenir une société stable où chacun a un travail et mange à sa faim, mais à quel prix ? Cet universunivers sacrifie la liberté à l'efficacité. Tout le monde est considéré comme un membre de la famille et non comme une personne à part entière. Décider et choisir sont représentés comme des manifestations d'égoïsme. Désormais, Uni contrôle tout, de la naissance à la mort de chacun. Mais au contraire de 1984 de George Orwell, la société totalitaire décrite par Ira LevinIra Levin n'use pas de violence sur les dissidents. Ceux qui se rebellent reçoivent un traitement adapté pour annihiler leur volonté et leur esprit critique. Dans ce roman, nous suivons Copeau qui va être amené à s'accepter, puis à se révolter. Tout au long de ces pages, son parcours plonge le lecteur dans une réflexion sur l'individualité et la liberté.
par Ira Levin
Parution originale
• 1970
Éditeur
• J'ai lu (2003)
ISBN
• 978-2290332856
