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La vraie question est comment peuvent-ils marcher sur un pied dans de la glue ? Car le mucusmucus gluant que produisent les escargots et les limaces n'est pas seulement un lubrifiantlubrifiant, c'est aussi une colle. On peut même le décrire comme « visco-élastique ». En exerçant différents efforts de torsiontorsion avec son pied sur le mucus, le mollusque peut en modifier les propriétés. Résultat : il glisse gracieusement sur une surface rugueuse à un moment donné, et le suivant, fait de l'escalade à la verticale !
Mais d’où vient cette bave d'escargot ?
Elle est produite par plusieurs grosses glandesglandes situées dans le pied de la bête. Ces glandes sont remplies de cellules dites à gobelet qui fabriquent des glycoprotéinesglycoprotéines (des protéinesprotéines sur lesquelles sont fixées un grand nombre de moléculesmolécules de sucressucres). Notre organisme comporte lui aussi des glycoprotéines que l'on retrouve dans le mucus de la gorge et du nez.
Pour voir un mollusque en action, persuadez un escargot de ramper sur une vitrevitre et observez-le de l'autre côté. Vous verrez l'escargot glisser sur la bave émise au centre de son pied, alors que les muscles des bords de ce même pied ondulent et le propulsent vers l'avant ! Scotchant, n'est-ce pas ?
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