La sonde New Horizons est la première mission du programme d'exploration planétaire New Frontiers de la Nasa, avec Juno (lancée en 2011) et Osiris-Rex (en développement, pour un lancement prévu en 2016). Elle fournit la première reconnaissance scientifique du système Pluton-Charon, avec les quatre autres satellites découverts depuis.

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New Horizons, une sonde de moins de 500 kg, avec 30 kg seulement d'instruments scientifiques, doit explorer des mondes lointains et inconnus : le système Pluton-Charon et, au-delà, la ceinture de Kuiper. © JPL

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New Horizons : 11 kg de plutonium pour comprendre Pluton

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Swap (Solar Wind at Pluto)

L'instrument Swap, ouvert, prêt à mesurer le vent solaire...

 

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