Amylase : qu'est-ce que c'est ?

L'amylase est une enzymeenzyme qui appartient à la famille des hydrolases et qui est responsable de la dégradation de l'amidon, un glucide complexe présent dans de nombreux aliments, en sucres plus simples tels que le maltose et le glucose. Cette enzyme joue un rôle essentiel dans la digestiondigestion des glucides et leur absorptionabsorption ultérieure par l'organisme.

Types d'amylases

Il existe plusieurs types d'amylases, chacune ayant des caractéristiques et des fonctions spécifiques, mais les deux principales sont l'amylase salivaire (α-amylase) et l'amylase pancréatique (α-amylase). Ces deux types d'amylases sont des enzymes digestivesenzymes digestives mais elles diffèrent par leur origine, leur site d'action et leurs propriétés. L'amylase salivaire commence la dégradation de l'amidon dans la bouche, tandis que l'amylase pancréatique poursuit la dégradation dans l'intestin grêleintestin grêle. Ensemble, ces deux enzymes jouent un rôle crucial facilitent la digestion des glucides complexes en sucres plus simples, qui peuvent être absorbés et utilisés par l'organisme comme source d'énergieénergie.

Amylase salivaire (α-amylase) :

L'amylase salivaire est produite principalement par les glandes salivairesglandes salivaires, en particulier les glandes parotides. Elle est sécrétée dans la bouche avec la salive et commence à agir dès que les aliments riches en amidon sont mâchés. L'amylase salivaire est une enzyme qui fonctionne dans des conditions légèrement acidesacides (pH d'environ 6,5 à 7,0) et elle est relativement stable à des températures modérées. L'amylase salivaire hydrolysehydrolyse les liaisons α-1,4 glycosidiques de l'amidon, ce qui entraîne la formation de maltose, de maltotriose et d'autres oligosaccharides. Cependant, son action est limitée par la courte duréedurée de séjour des aliments dans la bouche et par l'acidité de l'estomacestomac, qui inactive l'enzyme.

Amylase pancréatique (α-amylase) :

L'amylase pancréatique est produite par les cellules acineuses du pancréaspancréas et est sécrétée dans l'intestin grêle sous forme inactive, appelée proenzyme ou zymogène. Dans l'intestin grêle, l'enzyme est activée par une autre enzyme, l'entérokinase, et commence à agir sur l'amidon partiellement dégradé par l'amylase salivaire. L'amylase pancréatique fonctionne dans des conditions légèrement alcalinesalcalines (pH d'environ 7,4 à 8,0) et est plus efficace à des températures plus élevées que l'amylase salivaire. Elle hydrolyse également les liaisons α-1,4 glycosidiques de l'amidon, mais elle peut poursuivre la dégradation jusqu'à former du glucoseglucose, du maltose et d'autres oligosaccharides.

 Les amylases sont présentes dans la salive, plus spécifiquement, l'amylase salivaire, également appelée α-amylase, qui est une enzyme produite principalement par les glandes salivaires. Elles jouent un rôle important dans le début de la digestion des glucides en décomposant l'amidon en sucres plus simples.© Voyagerix, Adobe Stock

Fonctions de l'amylase

Le rôle principal de l'amylase est d'hydrolyser les liaisons glycosidiquesliaisons glycosidiques de l'amidon, ce qui permet de libérer les moléculesmolécules de glucose et de maltose. Ces sucres plus simples, comme le maltose et le glucose, peuvent être absorbées et utilisées par l'intestin grêle et utilisés comme source d'énergie par l'organisme. L'amylase sert principalement à la digestion des glucides complexes, tels que l'amidon, contenu dans les aliments que nous consommons. Elle joue un rôle crucial dans la dégradation de ces grosses molécules en unités plus petites. 

Que révèle un taux élevé d’amylases dans le sang ? 

Les niveaux d'amylase dans le sang (hyperamylasémie) peuvent être mesurés pour aider à diagnostiquer certaines maladies ou affections principalement liées au pancréas et aux glandes salivaires. Par exemple, une augmentation des taux d'amylase peut être un indicateur de pancréatite (inflammationinflammation du pancréas), de problèmes de glandes salivaires, de blocage des voies biliaires, ou d'autres troubles gastrogastro-intestinaux. Des taux d'amylase élevés peuvent également être associés à des maladies rénales ou à une insuffisance rénaleinsuffisance rénale : les reinsreins sont responsables de l'élimination de l'amylase du sang. En cas d'insuffisance rénale, la capacité des reins à éliminer l'amylase peut être altérée, entraînant une augmentation des taux d'amylase dans le sang.

 Certains fruits comme les bananes et les mangues produisent des amylases pendant leur maturation. © kikisora, Adobe Stock

Les amylases ailleurs que dans le corps humain

Les amylases sont présentes dans divers organismes vivants, y compris certains fruits, les micro-organismesmicro-organismes, les animaux et les plantes. Ces enzymes jouent un rôle crucial dans la dégradation de l'amidon en sucres plus simples, facilitant ainsi leur utilisation comme source d'énergie et de nutrimentsnutriments.

Dans les fruits, certaines plantes produisent des amylases lors du processus de maturation. Ces enzymes aident à décomposer l'amidon stocké dans les fruits en sucres simples, tels que le glucose et le fructosefructose, ce qui contribue à leur donner une saveur plus sucrée. Par exemple, les bananes et les manguesmangues produisent des amylases pendant leur maturation.

De nombreux micro-organismes, dont les bactériesbactéries et les champignons, produisent des amylases pour dégrader l'amidon dans leur environnement et l'utiliser comme source de carbonecarbone et d'énergie. Ces amylases microbiennes sont utilisées dans diverses applicationsapplications industrielles, telles que la production d'aliments et de boissons, la fabrication de textiles, et la production de biocarburants.

D'autres animaux, en plus des humains, produisent des amylases pour la digestion des glucides. Par exemple, les ruminants, comme les vachesvaches et les moutons, possèdent des amylases dans leur rumenrumen, un compartiment de leur estomac, pour aider à la dégradation de l'amidon des plantes qu'ils consomment.