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    L'hypophyse est une glande endocrine contrôlant des fonctions biologiques variées. Située au cœur du cerveau, l'hypophyse est reliée étroitement à l'hypothalamus. © Patrick J. Lynch / Licence Creative Commons

    L'hypophyse est une glande endocrine contrôlant des fonctions biologiques variées. Située au cœur du cerveau, l'hypophyse est reliée étroitement à l'hypothalamus. © Patrick J. Lynch / Licence Creative Commons

    L'hypophyse appartient au système nerveux central.

    Fonction de l’hypophyse

    L'hypophyse est une glande endocrine située dans le cerveau, qui répond aux stimuli de l'hypothalamus en synthétisant à son tour des hormones spécifiques, qui sont libérées dans le sang :

    • l'hormone corticotrope (ACTH) ;
    • la thyréostimuline (TSH), qui stimule la sécrétionsécrétion d'hormones thyroïdiennes ;
    • la somatotropine (GH) qui stimule la croissance cellulaire ;
    • la prolactineprolactine (LTH), qui stimule la synthèse du lait ;
    • les hormones gonadotropes (sexuelles), l'hormone lutéinisantehormone lutéinisante (LH) et l'hormone folliculo-stimulantehormone folliculo-stimulante (FSH) ;
    • des endorphinesendorphines, moléculesmolécules du bien-être ;
    • la mélanocortine (MSH) qui stimule la production de mélaninemélanine.

    Structure de l’hypophyse

    L'hypophyse est une glande de la taille d'un pois et pesant 0,5 gramme, reliée à l'hypothalamus par une tige appelée tige pituitaire. L'hypophyse est divisée en deux lobes :

    • l'anté-hypophyse (adénohypophyse) en avant ;
    • la post-hypophyse (neurohypophyse) en arrière.

    La post-hypophyse est une projection de l'hypothalamus, qui stocke et libère l'ocytocineocytocine et la vasopressine.

    Ce sont des types cellulaires différents qui synthétisent chacune des hormones.